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    初平二年，正月中旬。

    張恆大婚之後，時間便到了除夕。

    之前趕到的青州黃巾降卒也已安置完畢，劉備索性大袖一揮，給大伙兒放了半個月的年假。

    在這為期半個月的休沐中，除了維持州府日常運轉的那幾個崗位需要上班之外，其他人倒是都成了閒人。

    張恆也趁機好好休息了一番，整天和兩位嬌妻膩在一起。

    直到過了正月十五，才又重新開始去州府上班。

    但剛上班沒幾天，便收到了一封來自鄴城的書信，正是荀諶傳過來的。

    看完信件的內容後，州府眾人全都面露期待之色，連張恆都露出了一絲笑容。

    袁紹那邊可算開始行動了，就不知道韓馥到底懦弱到什麼程度了。

    但凡他還有點膽氣，在徐州的支持下也能和袁紹過兩招，就算最終不敵，相持一兩年應該不成問題。

    那麼問題來了，倘若韓馥得了徐州的支持後，還是不敢和袁紹開干，那又該怎麼辦？

    想到這裡，張恆不禁苦笑搖頭。

    韓馥……應該不至於把。

    劉備等眾人傳閱了書信之後，才開口道：「諸位，冀州之事，且議一議吧。」

    話音剛落，郭嘉便起身笑道：「主公，嘉以為當結好韓文節，共抗袁本初！」

    「為何？」劉備笑問道。

    因為有仗打啊！

    郭嘉心中激動地吼道。

    自從泰山歸來之後，這幾個月並無戰事發生，他也就成了所謂的閒散人員，差點都生鏽了，盼望能活動一番手腳。

    當然，這只是其中一個理由。

    郭嘉拱手道：「韓文節出身潁川，品性嘉素有所聞，其為人雖有虛名，卻無甚才能，且生性怯弱。若放任不管，冀州必為袁本初所得矣！」

    劉備好奇道：「就算袁紹拿下了冀州，跟咱們又有什麼關係。況且屯田之效還得一年才能顯現，此時出兵，士卒糧餉都是問題。」

    郭嘉趕緊解釋道：「主公有所不知，若要成就大業，河北之地乃是重中之重。若是冀州被袁紹得去，只需數年時間厲兵秣馬，恐怕他就會把目光瞄準咱們。況且如今兗州的張邈、袁遺，可都是他袁本初的爪牙，屆時咱們將腹背受敵。」

    劉備還是不解，「奉孝所言，我又如何不知。正因為已經答應了劉公山，才不好繼續插手冀州之爭，以咱們目前手頭的兵力，摻和一州之爭尚且力有不逮，又怎能同時布局二州。再者，袁本初占據冀州要打咱們，難道韓文節就不打了？」

    爭霸天下嘛，不管有多少諸侯，最終都只會剩下一個。

    這條路，註定是條獨木橋。

    「這可不一樣，主公希望敵人是韓文節還是袁本初？」郭嘉似笑非笑道。

    「這……」劉備不禁語塞。

    傻子都知道，韓馥比袁紹可差遠了。

    「既如此說，咱們是非出兵不可了？」

    「不錯，不僅要出兵，而且是出重兵，精兵，最好能一舉殲滅袁紹！」

    郭嘉握掌成拳，大有不打死袁紹誓不罷休的意思。

    劉備又把目光看向了眾人：「諸位以為如何？」

    監察御史趙昱起身拱手道：「使君，下官以為不可。」

    「為何？」

    見有人反對自己的方略，郭嘉趕緊問道。

    「其一，冀州之爭畢竟是外州之事，咱們貿然插手，名不正而言不順。其二，袁本初麾下可有不少的精兵猛將，咱們出兵未必能勝。就算最終能勝，也只是慘勝，卻是用咱們的兵力幫他韓文節鞏固了地盤，於徐州並無益處！」

    「不錯，趙御史所言有理。」崔琰也站了起來，拱手肅然道，「說來說去，此戰無論冀州最終歸屬如何，咱們卻都無利可圖。士卒難有戰意，士氣必然低沉。」

    二人言語之間透露出的意思只有一個，賠本的買賣不能幹！

    其實剛才劉備反駁郭嘉，內心中也是這個想法，只是沒好意思說出來。

    一聽二人的發言，郭嘉當場就急了。

    「主公，此二人所言，乃腐儒之論也，目光短淺，不可聽信！聖賢曰：人無遠慮，必有近憂。此時只求自保，他日必然受制於人！」

    聞言，趙昱和崔琰立刻瞪了郭嘉一眼。

    議事就議事，你人身攻擊幹什麼！

    兩邊說的都有道理，一時令劉備難以決斷，不禁把目光放在了還未說話的張恆身上。

    「子毅以為如何？」

    張恆搖了搖頭，笑道：「玄德公，首先咱們得明確一個論點。」

    「子毅此言何意？」劉備不解道。

    張恆張口，緩緩吐出了兩個字。

    「制衡。」

    「何謂制衡？」

    張恆起身，緩緩走到中間的青石板旁，指著上面的輿圖道：「諸位請看，方今天下，兗州與冀州的爭鬥，說是能改變未來天下的格局走向亦不為過。如此，咱們必然不能袖手旁觀，需得積極參與進去。

    只是，到底要幫哪一方，那也難說得緊。」

    此言一出，不僅劉備疑惑，連爭辯的兩方都皺起了眉頭。

    張子毅，你到底什麼意思。

    「哎呀，子毅就別賣關子了，趕緊說吧。」

    見張恆故弄玄虛的老毛病又犯了，劉備露出了一絲苦笑。

    「遵命！」

    張恆點了點頭，隨即對眾人笑道：「諸位，若有可能，我甚至想趁機發兵一舉吞併兗、冀二州。畢竟二州內訌，這可是千載難逢的戰機。但誰讓咱們手中沒錢沒糧，便只能退而求其次，出手制衡一番。

    我意，以聯盟的方式出兵相助。

    誰強，咱們就打誰。誰弱，咱們就幫誰。

    總而言之，兗州和冀州越亂越好，亂的時間越長越好。如此，局勢才對咱們最有利！

    至於出兵所需的錢糧……咱們幫人家征伐強敵，他難道不該負責咱們大軍的用度？」

    這番言論一出，場中眾人都不禁用驚詫的目光看著張恆，心中直呼好傢夥。

    如此惡毒，不愧是張子毅！

    這時，一直沒說話的魯肅開口了。

    「主公，肅以為長史此言有理。如今袁本初強而韓文節弱，咱們理當出兵相助，最好能讓二者僵持不下。」

    劉備又看了看一直沒說話的荀彧，「文若以為如何？」

    荀彧起身笑道：「主公，道理子毅已經說得很明白，彧便不再贅言。只是若要出兵制衡二州，該從何處出兵，出多少兵馬？」

    郭嘉開口道：「用兵一道，貴審敵情，當因事變化，豈能拘泥於固定數目。如今咱們要做的，便是陳兵邊境，以備不時之需！

    主公，嘉願出使冀州，與韓文節結盟，商討出兵之事！」

    見郭嘉自告奮勇，劉備大喜，剛要點頭之時，旁邊卻傳來了張恆的聲音。

    「你還是老老實實去你的兗州吧，冀州的事不用你摻和。」

    說著，張恆向劉備拱手道：「玄德公，在下願出使冀州。」

    「哦，子毅要親自前往？」劉備有些驚訝道。

    「事關重大，不親自走一趟，終究不能放心。」

    「也好。」劉備點了點頭，「既如此，我即刻傳一道軍令，命泰山文遠所部歸你調遣，只是此行千萬小心，不可使自己陷入危險境地。」

    「玄德公放心，在下省的。」張恆拱手道。

    「何時出發？」

    「此事倒是不急，眼下才過十五，便是出兵也不用這般著急，在下打算出了正月再出發。」

    「好，屆時我親自送你。」

    「多謝玄德公！」

    散會之後，張恆回到家中，把即將出使冀州的消息跟荀采和蔡琰說了一遍，二女當即便皺起了眉頭。

    才剛成親半個月，就要出門遠行，親臨險地，二女又是難過又是擔心。

    「子毅，妾身說句不該說的話，劉使君也真是的，徐州大才何其之多，非得子毅你去不可嗎？」荀采冷著臉道。

    「不關玄德公的事，是我請命前往。」張恆搖了搖頭道。

    「夫君，就不能讓別人去？」蔡琰開口道，目光中滿是不舍。

    張恆伸手將二女攬在懷中，柔聲道：「人生在世，有些事不得不為。此去冀州，可能會耗時日久，還請兩位夫人體諒。」

    聞言，荀采沒好氣甩開張恆的手。

    「去吧去吧，你張長史是幹大事的人，何必顧惜家中妻兒。」

    「女荀何必說這種氣話。」張恆笑著安慰道，「再說，我此行也不僅僅是去冀州，說不準還要走一趟南陽。等我回來時……」

    荀采頓時瞪大了眼睛，「莫非你要去接阿嬋……」

    張恆點了點頭，「這是自然，畢竟我答應過你，要讓你們母女團聚。」

    「哼，什麼母女團聚，不過是藉口罷了，你還不是要去求取你的功名。」

    說著，荀采竟直接掙脫了張恆的懷抱，轉身就走。

    張恆愕然道：「女荀何往？」

    「都要出遠門了，不得幫你收拾衣物！」荀采沒好氣道。

    張恆笑了，又扭頭對蔡琰笑道：「昭姬……」

    「夫君不必再說了，大丈夫志在四方，豈能沉浸溫柔之鄉，能與妾身解釋，妾身已經知足了。」

    「多謝體諒。」張恆有些歉意道。

    「只是夫君出門在外，還得注意身體，不可太過勞累……」

    好一陣安慰之後，張恆才算穩固了後宅，隨後卻轉身出了家門。

    「長史，咱們去哪？」孫康問道。

    「城北。」張恆笑道。

    動身之前，張恆還得去見一個人，若能降服此人，此行將事半功倍。

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