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    一個時辰前。

    六合縣衙中，六合縣知縣周康寧原本正在小睡，畢竟年齡大了覺就多，好容易忙過了秋收，趁著冬閒的時候多歇歇身子骨，過兩年辭了官，也還能過幾年太平安生的日子。

    冷不防，有人匆匆而入，連門都沒敲。

    被吵醒的周康寧，皺眉起身，不滿道：「怎麼了，慌裡慌張的？」

    「大人！出事了啊！」進門的是個中年文士，約莫四旬年紀，戴一頂穿一件規整的青色長衫，長衫袖口和衣襟處因長久的磨損而捲起，但依然潔淨如新，身材中等，略微偏瘦，顯得有些書卷氣。

    這是周康寧花自己的俸祿，聘請的幕僚，專門幫著處理縣衙里的各類事務，用來彌補他歲數漸漸大了，精力不足的欠缺。

    這類人現在還不常見，但到了明朝後期，漸漸有了個專門的稱呼——師爺。

    而到了清代，師爺更是發展壯大，成為縣衙里不可或缺的一份子。

    「什麼事？」周康寧知道這位姓沈的幕僚，一貫性子沉穩，尋常事絕不會如此驚慌，可是六合縣這點屁大點的地方，能有什麼大事了？

    「官道上，發生命案！」沈文山上前兩步，壓低聲音說道：「因為本縣一戶姓劉的人家娶親，迎親的隊伍走在官道上，因為爭奪道路，與人發生衝突，那人用隨身的腰刀，把新郎新娘，先後殺死」

    啊！

    周康寧吃了一驚，連忙問道：「確定是我六合縣的官道嗎？」

    真是怕什麼來什麼，眼瞅著還有兩年就可以辭官了，卻在自己任期內發生了命案，雖然周康寧也不指望著政績升官，但總也不想在退休前鬧個灰頭土臉。

    第一時間，他盼著這兇案最好是別發生在六合縣，那就可以高高掛起。

    可惜，面前的沈文山搖了搖頭，皺眉道：「已經接近縣衙的位置，推脫不得，我派了衙役去現場，但那殺人兇手已經騎馬離開，周遭的百姓不敢阻攔。」

    「那！捉拿兇手啊！」周康寧雖然心中煩躁，但也知道輕重，眼下最重要的自然是要先抓住那個膽敢行兇的狂人，殺人償命，才算是給老百姓一個交代，也不至於太影響自己的官聲。

    「大人，那兇手已經到了縣衙。」沈文山聲音更低，欲言又止的樣子。

    啊？

    周康寧再吃一驚，眼眸中微微有慌亂的神色，詫異道：「這、這是什麼人？總不會是犯了命案，又想來刺殺本官？」

    「大人，那人就在縣衙偏廳等著，您親自去看看？」沈文山臉上泛起苦笑。

    什麼？

    周康寧眼睛瞪大，覺得自己請的這個幕僚今天是不是瘋了。

    一個殺人兇手，不給他抓起來審問，反倒讓本官親自去見？

    這是哪門子道理！

    沈文山沒有多賣關子，而是俯下身體，湊在周康寧的耳朵邊，輕輕說了幾個字。

    驟然間，周康寧渾身一震，不可置信地望著沈文山，艱難地咽下一口唾沫，顫聲道：「這你說的是真的？」

    「我倒也沒有證據。」沈文山苦笑道：「不過那人氣勢很足，倘若不是有所仗恃，豈敢在殺人之後，反倒自投羅網，到六合縣衙來逞威風？」

    有道理！

    周康寧覺得這個思路是對的，倘若真的是胡相的妻弟別說他一個小小七品知縣，就算知府遇到，也得恭恭敬敬地去請安問好，不敢有絲毫怠慢。

    胡相啊！

    那可是一人之下，萬人之上，能通著天的大人物！

    前任李相致仕之後，年富力強的胡相上位，明擺著前途遠大，朝堂中人人攀附，而周康寧這個級別，連攀附的資格都沒有。

    從床上爬起身來，周康寧將官服穿戴整齊，如同接待上賓一般，去見這位殺人兇手。

    果然，那人在偏廳之中，大刺刺地坐著，身上還帶著斑斑血跡，也並不以為意，見到周康寧的縣官官服，不屑地冷哼一聲，甚至都沒有站起身來，只將眉頭一皺，淡淡道：「你就是六合縣縣令？」

    呃

    明知對方並非官身，但周康寧絲毫不敢得罪，只得苦著臉，拱手道：「下官正是六合縣令。」

    「你怎麼當的父母官？」那人把臉色一沉，不滿地訓斥道：「我好端端地在路上走著，哪來的一夥刁民，用馬鞭指著，就叫我讓路！什麼東西！這就是你治下的百姓？」

    好囂張！

    周康寧頭皮發麻，艱難地搓了搓手，澀聲道：「的確是本官管教不嚴，致使這六合縣的民風，過於彪悍了些」

    「我說呢！」那人放下手中茶盞，冷冷道：「我才下馬詢問幾句，那刁民竟然舉馬鞭要打，爭執中我慌了神，拔刀亂砍，可真是嚇死我了！」

    嚯！

    好一個指鹿為馬！

    怕是趙高來了，都得給你磕一個！

    周康寧知道，這就是對方幫自己想好的託詞，他這個六合縣縣令，沒有做主的權力，只有配合的資格。

    但那畢竟是兩條人命啊！

    周康寧咬了咬牙，試探著說道：「依《大明律》，若按錯手傷人」

    「屁！什麼錯手傷人？」那人白眼一翻，站起身來，足足比周康寧高了一個頭，居高臨下地俯瞰這位戰戰兢兢的六合縣令，不屑道：「我忙著去給姐夫請安，另有要事相商，你這小小的六合縣，敢誤了我姐夫的大事？」

    嘶！

    威脅，沒有比這更直白的了。

    雖然聽說此人只是胡相一房小妾的弟弟，絕非正妻的親屬，但宰相門前七品官，誰知道這小妾是不是受寵，這個傢伙是不是真的在胡相面前說得上話。

    對周康寧來說，冒不起這個險啊！

    眼瞅著那人丟下這兩句話之後，便揚長而去，周康寧張了張嘴，終究也是沒敢出聲，任憑他來去自如，留下一個相當棘手的爛攤子，不知該如何收拾。

    咚咚咚！

    就在那人從縣衙後門溜出去的同時，縣衙門口的鳴冤鼓，被人重重敲響，仿佛是敲在了周康寧心上。

    該來的，還是要來！

    眾目睽睽之下，兩條人命，此事如何善了？

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