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    崇政殿內，比起往日要更加安靜些，整座偏殿，除了郎官們翻閱、書寫的聲音之外，再無其他動靜，需要行動、走路都是輕悄悄的，約束著動作。

    剛回殿的趙普腳步稍快，走到趙曮案前，輕笑著喚了聲：「趙承旨！」

    趙曮正提袖書寫著一封冊章，聞聲停筆抬首，看著笑眯眯的趙普，注意到他手中軍報，問道：「湖南戰事有進展了？」

    趙普頷首，夸道：「承旨果然聰敏，一言中的。樞密院剛收到的捷報，慕容都帥遣軍南下，在澧陽打了一場勝仗，北上的楊師璠賊軍幾乎被全殲，走脫者寥寥！」

    「哦！」趙曮聞之面喜，眉宇都松展開來，伸手接過，快速地瀏覽了一番，輕吁氣，道：「有這封捷報，或許能夠稍解陛下心中鬱結！」

    聞言，趙普朝正殿方向望了望，低聲問道：「陛下不在？」

    趙曮點了點頭，並未多說什麼，更沒有議論透露皇帝行蹤的意思。放下軍報，趙普說：「待陛下回殿，我們再去稟報吧！」

    「好！」目光在趙曮身上停留了那麼一剎，趙普神色平靜地回到自己座位上。

    並沒有等太久，皇帝歸來，二趙趕忙前去拜見。而得到前方捷報的消息，劉承祐果然打起了精神，神情如趙曮所言，確實放鬆不少。

    「13日，史彥超與李筠二將自公安率軍南下，史彥超直奔澧陽，解澧陽之圍，防止楊師璠逆軍撤退。李筠目的涔河村，意圖先殲滅在北防禦的逆軍偏師，當夜，賊軍見勢不妙，意圖亡奔，被早有準備的李筠堵在村寨內。

    14日晨，李筠發起進攻，不到一個時辰，全殲之，破三千賊眾，大部歸降。其後，稍作休整，李筠整軍南下，會同史彥超、潘美，三路監控楊師璠軍，使其陷入絕境。

    賊軍由此兵心動盪，士氣低落，其後一日兩夜間，越賊寨而出，來營投降者超過千人。

    16日，察楊師璠軍崩潰在即，史、李二將率步騎，向賊軍發起猛攻，楊師璠雖率中軍負隅頑抗，但已至窮途，兵無戰心，瑤兵作亂於內，潘美出兵攻襲側後，大戰一個半時辰，賊軍潰敗。

    是役，諸軍共斬殺賊軍三千餘卒，收降過萬，賊軍主將楊師璠中流矢而亡！」

    聽完趙普的回報，劉承祐並沒有太過喜悅，更遑激動之情，稍作思考後，方才點頭說：「李、史、潘三將，這一仗打得不錯！看來，開封一年的閒居生活，也確實讓李筠憋狠了，放出去就是一頭猛虎啊！」

    當然，劉承祐的反應也屬正常，對他而言，取勝是應該的，要是打了敗仗，他大概會激動些。

    「根據咱後察問降將得知，楊師璠久挫於澧陽城下，見城守完備，後以弱旅攻城，死傷慘重，是欲採取驕兵、惑敵之策，麻痹守軍，而後發起突襲，集中精兵，全力攻城。當然，澧陽的潘美察覺賊軍異動，早有所備。

    原本，楊師璠是準備在14日遽然發起進攻，然而史彥超在13日便急行軍百里至於澧陽，直接使得楊師璠的計劃落空。

    而在史彥超兵至之前，楊師璠還下令將澧水浮梁以及轉運船隻全部焚毀，意圖效破釜沉舟之故事，激勵士卒，忘死而戰......」趙普說著，都忍不住露出少許蔑笑。

    「如此看來，周行逢委任此人為主將，倒也有幾分考量，至少通曉些兵法，有股子狠決！」劉承祐評點道：「不察形勢，不看軍心，強行效仿楚霸王，自斷絕路，結果自然是畫虎不成反類犬，陷大軍於絕境，全軍覆沒，不足為奇！」

    「陛下說得是！倘非如此，想要將楊師璠全殲於澧陽，也沒那麼容易！」趙曮平靜地附和了一句。

    「關於此戰詳情，還需由樞密院做具體匯報！」趙普說。

    「傳郭榮，再將幾名宰相一起喚來！」劉承祐當即道。

    「是！」

    未己，崇政大殿內，中樞重臣齊聚，由樞密使郭榮就湖南戰況作詳細匯報。

    郭榮還是如往常，言行舉止帶著強烈的個人風采，只是因前線捷報，語氣振奮了些：「......澧陽之戰後，西路賊軍瓦解，只需稍作整頓，即渡江南下，向武陵進軍。一旦武陵拿下，則洞庭大澤西南即被控制，岳州的周行逢軍則立陷孤危，進退失據！」

    「說說岳州那邊的戰況？周行逢軍如何了？」劉承祐問。

    郭榮答道：「回陛下，如今韓通已率禁軍、州兵及荊南降軍，總計水陸三萬餘卒，進據三江口。不過受慕容延釗軍令，逼而不戰，以對峙為主。

    慕容延釗的分析很準確，我軍糧械充足，士氣高昂，周逆則相反，急於求戰，想要速決。原本，受制於水軍，我軍形勢稍處下風，魏璘率水師參戰之後，雙方戰於洞庭，互有死傷。

    後周行逢又調集步卒，從三江口與巴陵城兩路攻我營寨，意圖從陸路取得突破，在韓通等將的指揮下，被擊退......」

    「澧陽之戰後，周行逢會如何反應？」劉承祐問。

    這個時候，魏仁溥開口了：「如欲苟延殘喘，當放棄岳州，撤軍回武陵，乃至長沙，再圖固守，否則側後遭受威脅，勢難持久。但從開戰以來周行逢的表現看，這不是個輕易服輸之人，性格剛戾，有決斷，否則也不會這般主動北上，以圖破局。

    越到末路險局，只怕其會更加瘋狂，孤注一擲，猛攻三江口之軍。若能擊破我東路兵馬，其危情大解，甚至可以溯將而上，威脅公安、江陵！」

    「魏卿對周行逢的性格，很是了解啊！」劉承祐微微頷首，表示贊同，又看向郭榮。

    郭榮還是那般自信，眼色沒有任何變化：「不管周行逢如何決策，於我軍而言都不重要！他若不惜代價，亡命從三江口破局，則韓通、杜漢徽等宿將足以制之！慕容延釗已自江陵發，領軍向澧陽，無論他作何選擇，都逃不脫一個敗亡結局！」

    說著，郭榮又解釋道：「另外，根據澧陽敗兵所報，在破敵之前，楊師璠營中便已無隔日之糧，而後方更是數日未有輜需補給。湖南諸州，已完全不足以供給賊軍前線作戰。

    澧陽軍如此，周行逢軍縱然情況良好些，也絕計好不了多少。軍報自澧陽轉呈東京，又是數日的時間，臣料此時的周行逢，已在崩滅邊緣！

    而從軍情司對湖南諸州的刺探來看，為了供給前方，湖南軍府是刮地三尺以籌措錢糧，窮其丁壯以戰，盡其婦女轉運。

    如今湖南，民情大困，怨聲載道盈野，反抗愈烈。上下離心，周氏實則已對湖南失去控制！

    周行逢窮兵黷武，耗竭民力，盡空錢糧，慕容延釗原料湖南會在一月之內，但以現在的情況來看，半個月都支撐不了！」

    「是故，臣以為，平定湖南，兵爭之事，已不足為慮，朝廷需要提前考慮善後事宜了！」

    從郭榮口中可知，湖南攻略形勢，可謂一片大好。然而對於大漢朝廷而言，更頭疼的，只怕還在後邊。簡單地講，平湖南易，治其地難！

    荊南對於朝廷而言，百萬戶民，戰略要地，得之大益。而湖南，有一說一，就是一個大負擔，支離破碎，殘破不堪，但是，負擔再重，也得收歸朝廷治下。

    對於郭榮的分析，宰相們顯然也是同意的，范質就苦著一張臉，沉聲說：「陛下，自馬希廣、馬希萼兄弟相爭以來，湖南諸州亂事頻發，戰火不休，八年之中，有六年都處在災禍與動盪之中。

    如今，又遭周行逢如此禍害，戰事結束，朝廷接手的，將是一個動亂、饑荒的湖南。如郭樞密所言，朝廷確實需要提前做好準備了。

    若戰事迅速終結，留給朝廷的準備時間，也不多了！」