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    見劉皇帝起身，一干王公都下意識地要起身陪站，趙匡義最先站起來，其他人緊隨其後。劉皇帝見這陣仗，隨意地擺擺手，道：「都坐下！」

    劉皇帝的言行就透露出一個意思：諸君安坐，靜待我講話。聞言, 一眾人等又縮了回去，不少屁股剛離席的貴族，又坐了回去，只是這席位，總是讓人感覺不自在，與過去劉皇帝設御宴時的其樂融融, 反差太強烈了。

    大概是察覺到自己語氣中的嚴厲，劉皇帝沉吟了下, 踱了幾步以作調整。眾目之下，北風輕拂著衣袂，再轉臉時，劉皇帝已經帶上了平日裡的笑容。

    杯中酒的熱氣依然冒騰著，劉皇帝游移的目光再度變得堅定，衝著諸王公，悠悠道：「朕還記得，曾與在座諸卿中不少人探討過，我們這一群人，戎馬半生，辛苦創業，是為了什麼！」

    「朕聽到的答桉，也各不相同！」劉皇帝自顧自地走著，說著, 語氣中彷佛帶有無限的感慨：「有人說, 亂世漂泊，無所憑仗，只欲求一個棲息之地，安寧之所；也有人志存高遠, 胸懷廣大，要撥亂反正，勘定亂世，為天下蒼生謀一個太平安康；

    還有人說，是為建功立業，光耀門楣；還有人更加實際，要封妻蔭子，錦衣華服，五鼎而食......」

    劉皇帝在那裡又是追憶，又是感慨，，所有人都默默地聽著，不敢出聲妄動，以免擾了劉皇帝的興致。

    當然，很多人心裡也明白，劉皇帝這番作態，重點在後邊, 目光追隨著劉皇帝從容的腳步，兩耳傾聽著劉皇帝唏噓的聲音，一個個分外認真。

    「二十多年了, 不知在座諸公，可還記得當初的志趣？這麼多年了，當年的目標又實現了多少，對如今的日子，可還滿意？」

    「怎麼都低著頭啊？」劉皇帝住腳，環視一圈，聲音拔高了幾分：「你們可都是大漢王公重臣，哪怕是坐著，也當昂首挺胸，不該如此低眉順眼！」

    「怎麼都不說話？」見無人應答，劉皇帝也不覺尷尬，目光搜索一下，落到党進身上：「党進，你說說看！」

    聽劉皇帝點到自己，党進就跟電擊了一樣，平日裡粗枝大葉的黨侯爺，此時也謹小慎微起來，起身微躬著身，斟酌了下，方才答道：「回陛下，臣粗人一個，素來無甚大志，只靠些勇力拼搏奮進，能夠賺得一些功名富貴，便已足矣！

    陛下也知臣，過去一心只為封侯，得蒙陛下恩賞，厚賜爵祿，自是心滿意足。如今，臣日漸老，些許粗勇也不復當年，靠著俸祿與田宅，也足夠安享晚年。

    臣這一切造就，都是陛下恩露，臣一直心懷感激，不敢忘懷......」

    「黨卿這卻是謙虛了！」難得一見，向來粗獷的党進也能說出這麼一番話了，劉皇帝不由一樂，聽出了党進話里的請退之意，安慰道：「卿去歲在遼東戰場上的表現，朕可都是聽在耳中，看在眼裡的，在巡檢司也幹得不錯，朝廷可還需要你這樣的直臣，後輩們還需向你學**************過獎了！」党進也跟著露出一個慶幸的笑容。

    看著黨侯爺，劉皇帝心中有些感慨，党進此人，粗魯其表，而內秀其中，別看他到如今也不識幾個字，但卻能說出一番明理正言。

    雖然時常有些乖張的言行，甚至出現些貽笑大方的舉動，鬧出不少笑話，但始終沒有逾越，粗鄙或許只是他的一種保護。

    畢竟，像党進這樣的武夫，成長終究是有上限的，甚至遠遠不如當初的王彥升，但是，這樣的人，日子卻是能真正過得滋潤的。

    除了與趙匡胤走得過近之外，劉皇帝基本挑不出党進其他值得說道的毛病，這也是一種本事了。當然，党進與趙匡胤是過命的交情，往來頻繁親密，劉皇帝也不好表現出什麼，從其本心而言，對党進這樣知曉分寸的「莽夫」還是比較欣賞的。

    「這滿朝勛貴，黨卿的性格算是最為直爽的了！」劉皇帝又贊了一句：「坦率正直，言行如一，敢作敢為，全無蠅營狗苟......」

    難得的，劉皇帝終於又誇了下人，然而，這話聽在王公們眼中，卻有些扎耳，這什麼意思，他們這麼多人，難道都是些蠅營狗苟之輩，難道還不如党進這樣一個渾人？

    這含沙射影地太明顯，不少人臉色都有些難看，卻不敢反駁。而党進，可是知進退的，拱手謙虛道：「陛下讚譽過重，臣不敢當，實不敢當！」

    「對了，還要恭喜黨卿，又新納一姬妾！」劉皇帝又話鋒一轉，沖党進調笑道。

    「讓陛下見笑了！」党進略感意外，老臉微紅，不過，話是這麼說，表現得卻很澹然。

    身為貴族，納些美人，並沒有什麼丟臉的，党進也常因此得意，在旁人面前自誇。如今，在党進的侯府內，可養著十幾名容貌上佳的美人。

    三年前，党進更有一個得意之作，便是把陶谷的一名寵妾給討來自己享用，十分寵愛，這在京中都是出了名的。

    「不必不好意思！」劉皇帝笑了笑，很坦然地道：「美人嘛，誰不喜歡？朕也喜歡！」

    「不過！」稍微緩和的氛圍並沒有持續太久，劉皇帝又悠悠道：「朕還聽說，你們之中有些人交際往來，常以姬妾互贈，以示同好！是否有此事啊？」

    此言落，包括党進在內的許多勛貴，都不由面露尷尬之色，雖然這等事情，在貴族之間很常見，美女姬妾都是一種可作交易的資源，他們也不覺得有什麼不對，甚至認為是一種時尚潮流。

    但是，被劉皇帝這麼不加掩飾地說出來，難免覺得有些丟臉，畢竟，難等大雅之堂，哪怕此時身處的是郊苑曠野。

    党進也一樣，陶谷那名姬妾，可是他用三名美人換回來的......附和著的笑容逐漸收斂了，哪怕才被誇獎過，心頭也有些不是滋味了，從劉皇帝的態度來看，今日在座這幾十名王公，明顯都是被教訓的對象。

    認識到這一點，所有人，心下愈沉。

    劉皇帝說得有些口乾，一口將杯中酒飲盡，看著安坐的眾人，再度發問：「怎麼又不動了？諸卿豈忍得讓朕獨飲？都喝起來，不必拘束，自在一些！」

    然而，劉皇帝越這麼說，大夥就越不自在。又安靜了一會兒，一干人等方才機械地舉杯飲酒，再是美酒佳釀，煮得再熱，也難給人帶來享受了。

    劉皇帝呢，興致尤高，見眾人都有所動作，便笑吟吟地繼續道：「我們這一輩人，都是開創者，為了大漢，為了天下，乘風破浪，披荊斬棘，刀山火海也都闖過了，辛苦半生，總要有所得，否則何以奉獻？

    大漢有如今的景況，多仰賴諸卿臂助，這一點朕心中始終銘記，也分外感謝。二十多年下來，有多少將士袍澤，血染疆場，埋骨青山，你們這些人，大多是從屍山血海中一路闖出來了，這很不容易！

    犧牲的烈士，值得敬佩，值得追懷，你們活著的功臣，也值得朝廷褒獎，厚待。你們之中，恐怕有不少人都是這麼想的，打了一輩子仗，建立了偌大一樁功業，打下如此恢弘的江山，也該到享受的時候！

    江山都是你們打下來的，如今天下太平了，你們這些有功之臣，功勳之後，取之一抔，享受一番，又→何不可？

    這種想法，很正常，朕也能理解！朕，自覺不是個吝嗇的人，也願與諸卿同甘苦，共富貴。

    但是！」

    說了一籮筐，關鍵就在這個轉折，劉皇帝目光變得凌厲，語氣變得尖銳，環視眾人：「人，要學會知足，無限的貪婪，只會滋生無限的罪惡！諸卿可們心自問，朕這些年，可曾虧待過哪位功臣？」

    又是一陣沉默，更沒人敢貿然出頭接這話了。劉皇帝呢，自如地換了一杯酒，繼續邀杯，語氣不見緩和：「都別冷著了！喝酒！」