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    聽完了秦錚的講之後，張佩綸雖然覺得這段歷史經過匪夷所思，但到也相信了七八分，其實張佩綸和李鴻章也討論過這伙海外華人的來歷，他們到並不懷疑穿越者是來自海外，畢竟除了海外之地，他們也沒有其他地方可來，總不會是憑空出現的吧。他們只是對這伙海外華人來到大清的動機感到懷疑，什麼心系華夏，回歸故土，這種話哄哄一般的老百姓還可以，但想蒙過李鴻章、張佩綸卻根本就不可能。

    但秦錚所的海外華人的歷史，雖然有些過於離奇，但卻將海外華人為什麼來到大清的原因得十分清楚，在張佩綸看來，這才是合情合理的原因。

    另外，由火山爆發而引起了海島沉沒，對於經過了數十年洋務運動的人，到也並不算是天方夜談，同時從海外華人的構成情況來看，軍隊的比例過大，平民中的女性偏少，也符合遭遇天災的法。

    因此張佩綸才並不懷疑秦錚的法，同時心裡也暗暗的欣喜，只是打聽清楚了海外華人的來龍去脈，那麼這趟天津之行也就沒有白來，另外這批海外華人只是一批遺孤，原來海外華人的國家己不復存在了，也讓張佩綸放心了不少，就這麼區區五六千人，十餘條艦船，對大淸應是造不成實質性的威脅，相反，如果大清真的招撫了這批海外華人，到確實可以成為大清的一大助力。

    想到了這裡，張佩綸的神色也緩和了下來，道：「秦政委，在下對貴國的遭遇深感同情，貴國的先輩雖是與大清為敵，但也是忠義之士，我大淸向來敬佩忠義之士，收復台灣之後，仍然在台灣供奉國姓爺的神位，那有感於國姓爺的忠義之心，何況我大清建國己有二百五十餘年，以前的事情決不會追究，現在我大清的時局危難，正是用人之際，貴方即有堅船利炮、悍士勇將，兼又己立下大功，將來拜將封候，也是只日可待。」

    秦錚道：「我們到也並不求拜將封候，只求能在故土有一立足之地，能夠使我等安居樂業也就足夠了。而且八國聯軍雖敗，但北京仍然在他們手裡，而太后、皇帝還在西狩，因此現在還是應以大局為重，先使各國退軍，讓太后、皇帝能夠回京為當務之急。」

    張佩綸聽了，也連連頭，道：「秦政委所言之是，實不相瞞，這也是李中堂的意思，現在應以大局為重，儘快兩下罷兵，好讓太后、皇帝能夠回京穩定大局。」

    秦錚道：「那麼不知李中堂認為，現在應當怎麼做？」

    張佩綸道：「李中堂希望貴眾能夠和各國儘快講和。」

    秦錚道：「講和？」

    張佩綸道：「是啊，雖然貴眾連勝八國聯軍，且又收復天津，擊敗徳國艦隊，但八國畢竟國勢雄厚，而貴眾戰力雖強，但畢竟勢單力孤，無援無助，再戰下去，恐於大局不利，李中堂以為見好就收，趁著貴眾的勝勢，和洋人罷兵談判講和，方是上策。」

    完之後，張佩綸看了秦錚一眼，心裡也有些緊張，不知秦錚是什麼態度。

    秦錚道：「能夠兩下擺兵，談判講和，自然是好事，但我們在前幾天會見天津各國的領事時，曾表示過，和平不是一方的事情，需要雙方共同努力才行，卻不知各國又是否願意談判講和呢？」

    張佩綸聽了，心裡也不禁一陣竅喜，忙道：「各國自然也願講和，在下來天津之前，曾會見過英國駐上海領事霍必闌，他曾親口向在下表示，各國也希望和平結束目前的戰事，並且托在下向貴方轉達，他們也願意與貴方談判。」

    秦錚道：「這麼幼樵先生這次來天津，不僅僅是代表李中堂，而且還是代表了各國的態度？」

    張佩綸趕忙擺手，道：「在下來天津，只是受李中堂之託，來向貴方傳遞李中堂的建議，與各國無關，只是順道為各國帶話而己，若是貴方有什麼要求，無論是給李中堂還是各國，在下到是能為貴方轉達。」

    秦錚了頭，道：「不知道各國希望在什麼條件下進行談判。」

    張佩綸搖了搖頭，道：「這個在下就不知了，不過英國領事霍必瀾希望知道貴方又是在何等條件之下，才會與各國談判？」

    秦錚想了一想，才道：「這件事情可不是我一個人能夠決定的，這樣吧，明天我們會正式接見幼樵先生，到時候我們一定會給幼樵先生一個答覆。」

    張佩綸自然也知道，這樣重大的事情，秦錚自然不可能在餐桌上表態，因此也就沒有再追問下去，隨後兩人又聊了一些其他事情，張佩綸所問的自然是海外華人的事情，而秦錚則是詢問一些歷史迷雲，或是有關洋務運動的事情，幫助自己進一步了解這個時代的情況。

    這一次宴會雙方都各取所需，盡歡而散。而宴會結束以後，張佩綸不顧休息，立刻趕到電報局，給李鴻章發電，通報了自己這一天的收穫，當然秦錚所的海外華人的歷史，是不可能用電報發回，因為內容實在太長了，只自己了解了一些海外華人的秘密，大有收穫等等。

    而李鴻章在上海一直都在等著張佩綸的消息，收到了張佩綸的電報以後，心裡也安定了許多，但不知道明天海外華人會提出什麼樣的條件，因此心裡仍然不能完全釋懷，但也只能等到明天才能知道結果，於是回復張佩綸，明天收到了海外華人的答覆以後，不要輕易表態，而是立刻傳回到上海來給李鴻章過目。

    就在張佩綸和李鴻章用電報進行交流的時候，秦錚也趕回到戈登堂，儘管這時已是晚上八多了，但臨時執委會的其他四人夏博海、肖建軍、王雲鵬、徐濟超都還沒有休息，而是等著秦錚的回報。

    聽秦錚講完了接待張佩綸的經過以後，肖建軍首先道：「洋人們不他們的條件，而是先問我們的條件，這是什麼意思？」

    王雲鵬笑道：「這是在摸我們的底牌，然後再決定和不和我們談判，雖然他們委託張佩綸向我們首先提出談判的要求，但張佩綸並沒有正式的授權，而且也沒有書面文件，一但我們的條件過高，他們就可以拒絕和我們談判。」

    肖建軍道：「那不是正好嗎？反正我們也沒打算現在就和洋鬼孑們談判，下一步我們還要進攻山東，所以談不成更好。」

    夏博海道：「事情沒有那麼簡單，一但我們的要價太高，那麼洋人們就可以把拒絕和平的過失推到我們頭上，一方面在八國聯軍內部的強硬派可以藉機放難，迫使主和派放棄談判，向中國增兵，擴大戰爭的規模；另一方面也可以讓清廷參加東南互保的官員怪我們破壞了這次談判，從而離間我們和淸廷之間的關糸。」

    秦錚了頭，道：「老夏的有道理，所以我們如果要提條件，一定要慎重考慮。

    肖建軍道：「怎麼慎重？我看那就乾脆不提條件算了，可以讓洋人先提條件啊。」

    夏博海搖了搖頭，道：「不，我們應該首先提出我們的條件，而且應該全面的公布。」

    肖建軍一怔，道：「這又是為什麼？」

    夏博海道：「首先八國聯軍的內部不是鐵板一塊，有的國家主戰，有的國家主和，還有的國家搖擺不定，因此只要我們提出的談判條件能夠讓主和的國家接受，就可以在八國聯軍內部產生分裂，另一方面，也要讓清廷的官員接受我們的條件，這樣我們可以在國內的輿論上占到致高，那麼我們下一步進攻山東，就可以將戰爭未停的責任推到八國聯軍的身上，怪不到我們。」

    王雲鵬道：「不過我看清廷的官員也是態度不一，有人相對較為軟弱，比如李鴻章，他可能會接受多向洋人讓利，儘快結束戰爭，但也有人要稍強硬一，不能吃虧太大，恐怕很難統一啊。」

    夏博海道：「這到不是什麼大問題，清廷的官員好對付，只要是我們的條件占據大名份，就算他們心裡反對，也不敢出來的。現在的關建是我們是否做好了進攻山東的準備，畢竟留給我們的時間不會太多，而且這一次戰鬥也不能拖得太久，必須要速戰速決，等各國反應過來以後，我們己經攻占了威海和青島，在山東站穩了腳跟，各國也只能接受這個事實。」

    肖建軍道：「放心吧，準備工作己經差不多了，只要兩周左右的時間，我們就可以發動進攻山東的戰鬥，而且根據這段時間的偵察，威海、青島兩地的兵力和防禦都不算強，因此按照我的估計，在一到兩周之內，就可以結束戰鬥。如果順利的話，一周就足夠了。俱體的作戰計劃，還有二三天就能完成了。」

    現在肖建軍主要付責制定山東戰鬥的計劃，在前一段時間，他還親自乘船，到威海、青島兩地的海域偵察水文、海防情況，因此得到了他的保證，眾人的心裡也有了底。