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    寒冬之際，青磚、籬笆砌成的院牆都凍的發白。

    後院的正房中，方小娘子穿著五層新的縷金百蝶穿花紅鍛襖坐在的椅中翻書，心神不寧。

    昨日下午張相公回來，她看出他心裡有事，告辭出來。婉兒拉著她一起「審問」張相公的長隨，那聰明、滑頭的小黑胖子，得知張相公面臨的處境：

    有御史彈劾他誘導太子嬉遊，荒廢學業。皇上口諭今日在武英殿中問詢此事。

    不知道此刻結果如何？

    在李東陽、謝遷這種大佬眼中，給御史彈劾是家常便飯。但在方小娘子看來，卻不吝於地動山搖啊！她父親就是給御史一本參下去，家道中衰。

    層次、地位不同，感受便不同。

    譚大娘在炭盆邊坐著，手上帶著指環正在納鞋底，安慰道：「小姐，張少爺吉人天相，菩薩會保佑他這樣的好人的。」

    此刻，她心裡也擔憂，只是感受和小姐不同。

    夫人死後，方家能賣的東西都賣光，就剩下她和小姐兩人，吃飯都成問題。在小安鎮時，幸虧張少爺和張小姐兩人仁善，她做一份工，得米麵不說，還給她木炭。

    她和小姐才能勉強把這冬日挨過去。而聽說張少爺要搬到城裡來時，她當時心裡不知道多擔心。這關係到能不能活下去！幸而張少爺邀請小姐陪伴張小姐。

    住在城裡都快一個月的時間，吃穿用度不缺。她還有工錢。只是小姐的定位有些尷尬。

    沒聽說未婚的女子住在非親屬家裡的。長久這麼住下去，街坊鄰居知道是肯定要傳閒話的。小姐日後還怎麼嫁人？

    她現在是擔心，張少爺若是被下獄，這平靜、安穩的生活又將打破，化為烏有。她和小姐又將如這塵世漂浮無根的萍，不知道日後的路在哪裡。

    方小娘子哪裡知道自己的僕婦這麼多內心戲，應道：「嗯。」終究又因心裡煩躁，將手裡的書本合起來，站起來到門邊看著院落的寒風、陽光。

    心裡的思緒亂如麻。

    婉兒正在正房院落里因擔憂而偷偷的哭泣。她沒好在那裡陪著。而是回到自己的住處。

    是啊，譚大娘擔心的是她們主僕的前途。若張相公被下獄，目前的生活就毀掉，她們再無依靠。而她內心裡更擔心張相公日後的命運會如何。官場很殘酷的啊！

    方小娘子摸摸髮髻上的步搖。

    這是婉兒轉送給她的。是張相公賠罪的歉意，外加送她的生日禮物。其實，當日被他「圍觀」的心裡的怨氣早消失的。當日母親的葬禮，若非他出銀子幫襯，又吩咐長隨去打點鎮中的里長、老人，這葬禮哪裡能辦的那麼穩當、順利？

    這份恩德，她深深的記在心中。

    …

    …

    方小娘子想一想，往前穿過迴廊，到正房大院中。見婉兒正獨自一人在熏籠邊小聲哭泣著，兩眼紅腫。見她看來，勉強的一笑，走過去挨著她坐下，握著她的手給她些許的溫暖，「婉兒，還沒有皇城中的消息嗎？」

    婉兒抽泣著道：「沒有。方姐姐，我…我真擔心…擔心二哥…回不來。我真..後悔早上的時候沒和他多說幾句話。」她早上強自鎮定，不想給張昭添麻煩。

    方小娘子摟著婉兒的肩膀，柔聲道：「張相公不會有事的。」

    婉兒用力的點頭，仿佛找到認同般，流淚道：「嗯。」

    正要說話時，忽而聽的前院裡的動靜，還有小霞高興的歡呼聲。婉兒和方小娘子對視一眼，不約而同的站起來，走到正房的門口，看著前面。

    只見張昭穿著一襲青衫，做文士裝扮從前院裡走進來，那種緊張到極致的情緒驟然的放鬆下來。婉兒再一次的哭起來，宣洩著。她再怎麼聰慧、精明能幹，終究只是個十五歲的小姑娘，擔驚受怕之下，情緒爆發。

    方小娘子則是扶著門框，她頭有點暈。情不自禁的淚盈滿眶。這是高興的。

    張昭剛進正房大院裡，就看到等候在正房門口的兩人，都帶著淚痕。他的心情，有著「勝利」後的輕快、輕鬆，還有著被打壓反擊後的快意。而此時，心中醞釀的是溫馨、憐惜、感動的情緒。

    張昭走上前，安撫道：「婉兒，我又讓你擔心了。不哭，不哭。」

    婉兒破涕為笑，嬌嗔道：「二哥，你安慰我就會這一句。」話說如此說，心中高興的難以言喻。

    張昭對同樣流淚的方小娘子和善的點點頭，溫聲道：「連累方姑娘跟著擔憂。現在沒事了。」

    方小娘子略有些不好意思，目光躲閃，「嗯。」趁著張昭和婉兒說話，悄然的抹掉眼淚，俏臉上微微發燙。

    三人到燒著熏籠溫暖的屋裡說話。韓娘子、譚大娘送茶水、點心進來，臉上帶著笑。給張昭見禮，問安，陪著說話。家裡此前壓抑的氣氛，仿佛都活過來。

    韓娘子笑著請示道：「少爺，到中午了，可要吃點東西？」她和張昭接觸的多，拘束都去掉。

    張昭笑著道：「我早上出門時不時吩咐你做紅燒肉嗎？我在武英殿上站這麼久早累的不行，那可是體力活兒。把紅燒肉端上來，再配兩個小炒。溫一壺黃酒。」

    周大娘回南口村處理家務。韓娘子負責他這裡的伙食。菜譜、做法他自然是都教給韓娘子。

    韓娘子笑著高聲應道「好的，少爺。」

    隨著韓娘子的酒菜送進來，房間裡飄著誘-人的香味。張昭招呼著婉兒、方小娘子開吃。

    吃一口紅燒肉，肉鬆軟入味，油而不膩，如同豆腐般嫩。再喝一口清甜的魚湯，渾身暖洋洋的。

    張昭喝著酒，給兩人講著事情經過，「婉兒，武英殿裡的經過大致是這樣。二哥以後跳出這個是非地，到外面去練兵。害我的那些人，現在沒辦法，以後再拉清單。」

    婉兒點點頭。

    方小娘子坐姿很嫻靜，舉止很有大家閨秀的范兒，嬌滴滴的大美人，容顏明秀，嬌柔的細聲道：「張少爺，宦海艱險，你要小心呢。別說婉兒擔心，我們看著，心裡也…」

    話未說完，將後半句咽下去。不禁低下頭，俏臉緋紅。自有說不出嬌柔、羞澀的小女兒神態。

    張昭心中感動。他又不是鋼鐵直男。這種話，在現代社會裡異性朋友間說都略顯親密，更何況這是明朝時？笑一笑，岔開話題。

    窗外的天色又陰沉下來。而屋內溫暖如春。三人喝點黃酒，談著日漸瑣碎的小事，時間徐徐的流走。