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    這天正午，從並不遙遠的東海吹來的暖風很柔軟。 .就像是老夏城附近那裡出產的最有名的細羊毛呢絨一樣，不冷不熱的僅僅地熨帖在身上，讓人忍不住伸出手想要去觸摸這種綿軟的仿佛感覺不到的感覺。

    正值旬休日，在都城尤其是東區居住的絕大多數人來說是有資格享受這樣一個休沐的日子的。

    街道上馬車往來，偶爾會被被抓獲的流浪孩童，赤著腳被士兵用火繩槍的槍托砸著，送他們去該去的地方。

    看得出這裡治安很好，街上的行人衣著光鮮，大人們對於街上的一切都已司空見慣，偶爾談論起過些天的競技大會，說起那些距離他們很遠但名字卻很近的人物。

    井巷之間，這個旬休日裡最為歡樂的是那群今天不需要去上學的孩童。手中拿著木質的像是火繩槍的棍子，或是拿著用柳條編織的彎弓，互相攢射著，嘴裡不時發出砰砰的響聲，學的像的偶爾還會做出拿著銅條裝填火藥和鉛彈的模樣。

    不知道是誰或是玩的累了仰望了一下天空，忽然驚叫一聲扔掉了手中的木槍木劍，喊道：「看啊！看啊！那是什麼？有什麼東西在飛哩！」

    一起玩耍的孩子們不疑有詐，紛紛抬頭，一個個張大了嘴巴。遊戲的弓弩槍劍低低地在手中垂下，絲毫忘記了仰望時候脖頸的酸痛。

    一個巨大的、白色的球正從他們的頭頂飛過，投下了淡淡的影子，幾隻鳥圍著那個巨大的球轉著圈，也不知道是因為驚嚇還是在警告對方這不是它該來的地方。

    「好古怪的鳥……」

    一個孩子不知道該怎麼形容，只好用上了最為簡單的形容詞和最會飛的名詞。

    可很快就有孩子反駁道：「它沒有翅膀，一定不是鳥。」

    「不對！先生說，蝙蝠不是鳥，可是蝙蝠卻有翅膀。再說了，我們平日玩的風箏，過年時候燃放的竄天猴、二踢腳，那可都不是鳥。」

    這樣彰顯知識的反駁並沒有得到說話的孩童想要的、被孩子們稱讚博學多識的效果。

    相反，另一個孩子一句：「咱們追著這影子跑啊！說不定會落下來呢」，這樣一句簡單的話引起了孩子的興趣，才不管那到底是鳥還是什麼別的東西呢，紛紛跟著那個快速移動的影子奔跑。

    偶爾有人追上了影子，便站在影子上跺腳，後面的孩子轟轟笑著跟著追逐。

    越來越多的孩子加入其中，逐漸有了大人也跟著抬頭去看看這古怪的飛行的東西，並且越來越多。

    大人們大多不會如同孩子一樣無事看天，因為看的多了看的膩了也就少了新奇，除了偶爾暴雨之前會仰望一番並不會如同孩子一樣對那蒼穹還有新奇。

    可當新奇的事物打亂了天空看似不斷變幻的一成不變時，大人們也停下了腳步。

    彎起手掌擋住太陽，仰起頭看著天空中飛過的古怪事物，嘖嘖驚奇。

    「那是什麼？」

    「不知道啊，但是看起來像是有人味兒的東西。」

    「風箏嗎？」

    「哪裡有這麼大的風箏呢？」

    人們好奇卻不懼怕，帶著種種的猜測。越來越多的人停下了手中的事，用手遮擋住陽光，觀看著這個從東邊飛來的怪物。

    不知道什麼時候，人們不約而同地發現這個怪物扔下來很多的東西，飄飄灑灑地如同雪片一樣在頭頂飛舞著，間或飛出一些像是蒲公英一樣的、白色的小古怪。

    人們並沒有因為頭頂忽然出現了什麼，或是因為那個怪物扔下了什麼而驚慌失措到處逃竄。相反，這個扔下來的古怪東西還在空中飛舞的時候就憑空給這些人添了許多談資。

    於是那些出來閒逛的人飛奔著，想要告訴那些還在屋中的家人或是朋友，告訴他們和自己一樣抬頭去看看這樣的怪事。

    …………

    東區的一條寬闊街道上，蘭琪側騎在馬上，興致高昂地哼唱著一首古老的祖先狩獵歸來的歌謠。

    她和這條街上的大多數女人並不一樣。

    脖頸上掛著一枚用來圍獵的角笛，特殊的用以女人騎乘的馬鞍旁掛著一柄細長的輕劍，足下是一雙高腰的馬靴，但是用銀線繡著好看的、女性化的花紋，鍍銀的馬刺在陽光下閃耀著刺目的光澤。

    如果是在別處，或許會有人在她背後小聲嘀咕這樣古怪的打扮，甚至擔心她會從馬鞍子上大頭朝下跌落下來。

    然而在這條街上，人們早已司空見慣，絲毫不會對這一身特殊的打扮品頭論足。

    事實上她側坐在馬鞍子上，一樣可以控制身體跟隨馬背的晃動和顛簸，騎得並不比一些男人慢，尤其是胯下的駿馬價值不菲，更是讓很多人望塵莫及。

    除了這些不同的地方外，她和出入這條大街上的那些女人差不多，至少衣服的材料差不多。

    背後的大氅的面料是昂貴的天鵝絨，經線用的最上等的絲綢緯線用的是細紡的棉線，靠著手藝極為精巧的匠人刮開上面的絨料，膩而不破。

    髮飾也是很正常的女人髮飾，身上穿的也是裙子，很合身也很自然地將柔美而又凹凸的曲線展示的淋漓盡致。她不和圈子中一些標榜自己與眾不同的女孩子一樣，總會穿著男人的衣衫或是束起胸脯，相反她的年輕而又結實的胸部總會隨著馬匹的走動而微微顫動，並不掩飾。她覺得，女人就是女人，如果為了證明自己自強自立或是與眾不同或是叛逆而穿上男人的衣衫，那說明心中其實還是認可了男人高出女人一等。那樣做，不過是恨不為男兒。

    那些不被衣衫或是褲裙遮擋的地方，露出了小麥色的皮膚，並非是那種刻意的白裡透紅的粉嫩，但卻透出一股野性的美，優雅的如同一頭雌豹。

    牽著韁繩的手指纖長，皮膚很細膩，但在手背上卻有一處不完美的、很明顯的疤痕。

    那是前幾年和圈子內的一些男孩子賽馬的時候摔下來被尖銳的石頭擦破的，幾年過去仍舊難以復原，看上去就像是一個牙印兒。

    聽著她開心地如同春日裡的杜鵑一樣哼唱著歌謠，便知道她這一次去自家鄉下的莊園狩獵很愉快。

    身後的馬車上載著她的戰利品，馱著馬車的馬兒顯然不喜歡後面的東西，有些煩躁，嘶鳴了一聲。

    蘭琪漂亮地勒住韁繩，微微用力，駿馬在原地轉了個圈，與後面的馱馬交錯在一起。

    熟練地控著韁繩，擋住了射在馱馬眼中的、讓馱馬更為不安的烈日，輕撫了一下馬背，讓急躁的馱馬安穩下來。

    馬車上讓馱馬不安的戰利品其實很小，只是兩頭剛剛出生不久的狼崽兒，一公一母。

    可即便剛剛出生，身上難免還是沾染了一些野獸的氣息，讓這兩匹馱馬很是不安。

    一天前在鄉下的莊園，蘭琪在幾十條上好的獵狗的幫助下圍住了一頭母狼，如今狼皮已被剝下。

    讓她驚喜的不是那張漂亮的、鉛彈從眼中穿過的完美的狼皮，而是偶然發現的一窩小狼崽。

    那一窩小狼崽就是她最為驚喜的收穫，但如今在後面馬車裡的只有兩隻。

    其實即便一整窩她的家裡也養得起。家中祖輩是立國之時就有封國的子爵，統一戰爭的時候又是為數不多在局勢尚不明朗的時候就認同共和之國而放棄了自身各種權利的即便後來有人認為那不過是看的久遠早已看透了勝負，但無論如何這樣的家族也是一面可以彰顯宣揚的旗幟，家中又不參與各種紛爭，靠著田產和商業經營富貴久長直到她這一輩。

    找到那一窩小狼崽的時候，訓練有素的獵狗們並沒有出口咬死，但她只挑選了一公一母兩隻，將剩餘的都用槍打死了活著浪費肉食，放著不管又要餓死，索性就由她來結束這些小東西的痛苦。

    留下的兩隻，她是想要帶回家，和自家的名貴的獵狗幼崽養在一起，看看能不能生出小崽。

    順帶著看看狼和狗生活在一起會不會改變性情，以確定人的道德與自身生活的壞境是不是有關係，以作為證據去斥責那些認為人的罪惡和不道德是可以遺傳的。

    她做的這一切，這條街上或是熟悉她的人都不會驚訝，司空見慣。

    只是她身上其實還藏著很多秘密，比如上一次在一些小圈子瘋傳的關於人、國家、契約、權利的文章就是她寫的；又比如這一次去狩獵順帶著也是應上次收到的湖霖的關於閩城調查的信件後去自家莊園去看看那些僱工的生活。

    從上一次收到湖霖的信到現在已經過去有些日子了，作為很久前就認識的老友，前幾天的重逢很愉快。

    不過對於湖霖說的一些東西，她給出了一個自相矛盾的評價，心裡很想和湖霖說起的也在信中提起的陳健聊聊，卻被告知還要些天。

    既見不到，心中難免有些失落與人無關又有關，她只是很想知道那個人對於自己寫的那篇文章的看法，畢竟從某種角度上講她覺得一個被自己熟悉的湖霖都稱讚的人說的話或許更能印證自己的想法。

    她的那篇引起爭論的文章的思路其實早就有了，但是陳健的那個假說給了她很大的支持，於是藉此展開。

    本想著留在城中等待，但是她的生活很規律，春秋總會外出狩獵或是遠行。她想，既然每個人都有每個人的生活，既然對方在忙那麼自己當然也要忙自己的生活，沒有什麼比生活更為美好的東西。

    因為這樣想，所以這樣做，因而才有了這次很驚喜的收穫。

    收穫就在後面的馬車上，她還在為這份收穫安撫馱馬，因而下意識地抬頭看了看加重了馱馬不安的烈日。

    於是她也和此時都城的大多數人一樣，用手遮擋在眼前，抬頭看著上空飛過的那個怪物。