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    從小島上起航之前，陳健以友好交流為名，扣押下荷蘭船的船長以及一些水手。那艘荷蘭船暫時由大副代理指揮，同時自己這邊也派出了衛轅等一些實習生去那條荷蘭船上觀摩學習他們的風帆技術。

    兩種船的操控完全不同，升降帆、帆布、繩索種種也是完全不同。想要培養出一批足夠的水手船員，需要很多年。

    錢能解決很多問題，比如買船。但是錢不能解決水手技術和優良海員，這是一件很無奈的事。

    衛轅看著這艘與他熟悉的船完全不同的船隻，用當年剛當實習生的那種紀律學習著。

    偷眼看了一下他們的武器，發現他們主要還是以刀劍為主，大炮的質量看起來也不怎麼樣。

    大口徑的火繩槍架在船舷上，很笨重，不過應該適合遠距離使用。

    語言不通，很多事就難以交流，只能邊看邊琢磨著學習，效率很低。

    蘭芳號上。

    陳健在琢磨海圖，詢問一些這裡的港口、城市和勢力。

    海圖上大約在北緯十三度左右的地方，有一片星羅棋布的小島。北邊據說是西班牙人的殖民地，那是一座相當大的島嶼。

    這片星羅棋布的小島，也就成為了海盜和走私商人之間互通有無的地方。

    十多年前英西海戰和那場神奇的愛爾蘭神風，荷蘭人抓住了西班牙人海軍無力的時機，大量湧入到這片海域。

    他們的英法同行之前也幹過很多大事，一度攻下了西班牙的殖民地城鎮索要贖金。

    由於沒有了巴拿馬地峽和中美的阻隔，西班牙人在這邊的日子比歷史上要難過的多。

    開放的海域、更長的海岸線、海軍衰弱、王室破產邊緣、距離太遠難以掌控等等原因，這裡被走私販們和海盜滲透的千瘡百孔。時不時還要面臨海盜們登陸搶劫之類的事，和大明朝遇到的倭寇差別並不大。只不過大明是漕運而不是官方海運，少了劫官船這一項。

    隨著這片海域的海盜越來越多，許多海盜頭目解放思想、實事求是，求發展、調結構，以市場經濟供求關係為指導，湧現出一大批新的創業者。

    在島上種糧食、釀酒、開店鋪、當修理匠、販賣奴隸、經營妓院……一些海盜已經完成了從搶了就跑到坐地經營的轉變，讓這片島嶼逐漸繁華起來。

    陳健沒有選擇在海盜出沒的島嶼港口停泊，而是選擇了一處無人荒島停靠，指揮船上的水手利用砍伐木頭，建立了簡易的炮台和簡單木堡，在這裡駐紮。

    駐紮的時間不能太久，太久的話水手可能水土不服。即便用燒開水、漂白粉消毒之類，也很可能出現疫病。

    對於這裡的海盜，他倒不怕。就他現在的實力，一般的海盜不敢盯上自己生怕惹火燒身。海戰他沒有什麼經驗，大多只是紙上談兵的見識，但如果他願意，靠著船上的實習生、水手和護衛隊，完全可以攻下幾座西班牙殖民地的小城鎮。

    在清點了所有的貨物、點驗出許諾給荷蘭船長的報酬後，陳健調撥了紫石英號。

    將荷蘭船扣押在島上，紫石英號裝載著荷蘭船長和二百名護衛隊士兵以及貨物樣品，由荷蘭船長負責尋找願意接手的，在這座島上交易。

    在等到回信的過程中，陳健在島上轉了一圈，發現了一些有人存在過的痕跡。

    但現在這座島上已經一個人都沒有了，只剩下一些原始村落的遺留。

    陳健估計島上的人，不是被殺光了，就是被人抓走當種植園和軋糖廠的奴隸去了。

    估計現在這個島上的人已經絕種，種植園奴隸的平均壽命太短，而軋糖廠的奴隸也活不了太久。榨糖的畜力絞盤太過粗陋，稍有不慎就可能把手臂夾進去，被卷進去旁邊的監工會十分果斷地拿出刀將奴隸的手砍下來，拿桶接住流出的血以免污染糖漿。

    將來自己族群的人跑到這裡開闢種植園，估計也會是一樣的路數。運氣好的話，能夠出台個禁止華夏國人成為任何形式奴隸的法律。

    種植園是勞動力密集型企業，以強大的組織力組成專營的集體制種植園農場可以避免，但他的心思不在這裡，只能扔給國內的那些富商和冒險家們。

    這裡勞動力短缺，又離非洲很近，販賣黑奴這種行為很快就會盛行。如果只是在這些島上還好，就怕國內的那些大莊園大農場主算了一下發現用奴隸比用僱工便宜，大量引入國內……將來的麻煩事一大堆。

    這又是一場艱難的輿論戰，一旦世界不再是孤單的，各種奇怪的思想也會抬頭。有初級遺傳育種學做基礎，等到進化論弄出來，估計種族主義之類的東西也快出現了，國內的意識形態至少要經歷一個幾十年的混亂期。

    殖民地到底該如何管理？一旦走錯了，將來面臨的很可能就是殖民地獨立，這些東西現在誰都沒有經驗，陳健也不知道自己能不能說動或是影響國內的政策。

    看似未來一切美好，實則步步危機，尤其是從一開始如果路就走錯了，將來尾大不掉，想要變更會更為困難。

    …………

    不久之後，紫石英號返回，帶來了好消息。

    一些船來到這座島上交易，也有一些海盜頭目或是私掠船的船長來見識見識這位來自神秘國度的艦隊司令，護衛隊的整齊軍裝和槍支給他們帶來的深刻的印象。

    船隊中的人也總算是見識到了各式各樣的人。紅頭髮的、黃頭髮的、白皮膚的、渾身如炭的……

    每天都有將來看似尋常但如今卻大開眼界的東西，與那些人的交談中船隊中的人才知道外面的世界是如此的廣闊。

    陳健也如願以償地獲得了他想要的東西，各國的金銀幣、蔗糖、甘蔗苗、胭脂紅染料……

    也有幾名海盜頭子找到了陳健，希望和陳健合力干一票大的。因為陳健的船隊算是想當龐大，看起來那些船上的水手們也都是精銳的士兵，所以他們希望和陳健合作劫掠西班牙的船隊，或是直接攻打西班牙的城鎮劫掠贖金。

    陳健拒絕了。

    倒不是害怕或是有負罪感，而是打劫這種事技術含量太低，對他以及他背後的族群來說，更喜歡走私而不是打劫。

    共和國發達的手工業完全可以滿足西班牙殖民地人民的物質生活需求，然而邪惡的西班牙王室政府竟然阻止共和國的海商滿足殖民地人民的物質生活水平提升，顯然違背了人權與自由貿易。

    這片海域的海盜遲早要剿滅的，海盜的存在只會影響貿易。

    而且這裡太靠西了，短時間內手腳伸不到這裡，陳健也不想和這些人有太多接觸。將來這些人要麼是敵人，要麼是競爭對手，除了奴隸之外的大部分殖民地所需的產品共和國都能滿足，論起距離也更近一些。

    返航的時候，陳健對照著海圖，在即將向北折的時候找到了一座算起來距離閩城最近的島嶼。

    島上無人，這裡將會作為日後走私貿易的中轉站。