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    回到家中，正準備看看那些書信的地址時，陳斯文走了進來，看上去似乎很疲憊。

    「父親，你怎麼了？」

    「沒什麼，聽你們說那個叫西班牙的國家，心裡有點擔心。你說那個國家真的有那麼大？比咱們還大？運金銀的船一艘艘的往回走？這幾天我滿腦子都是這些事，心裡堵得慌。你跟我說句實話，那個國家到底怎麼樣？」

    陳斯文盯著陳健，緩緩說道：「怎麼說我也是個軍官，有些事總要上心。這國家，總得有人站出來保護不是？你說那個國家動輒滅國，我這心裡就不踏實。他們的船，是不是比咱們要好？槍炮呢？人呢？」

    「人？」

    聽到這個詞，陳健呼了口氣道：「那個叫楊森的白人講過這樣一件事。幾十年前，有一伙人大約一二百個，去了南邊的一個國家。那個國家有上百萬人，上萬人的軍隊。這夥人進入了都城，靠著一二百人抓走了他們的王，索要了兩屋子的黃金，全身而退。至少這份勇氣，是很嚇人的。」

    這個故事陳斯文還是第一次聽說，聽完後悠然嚮往，想像著這是一副怎麼樣的英姿。終究，他是個軍人，對於這種以百破萬的故事，充滿了嚮往與憧憬。

    「百人滅國……是個人物。如果沒說謊的話。」

    「沒有說謊。」

    「你說，他會來打咱們嗎？」

    陳健搖頭道：「不好說。他們信奉一種神明，凡是不信的，他們會強迫這些人信。他們出海之初的目的，是為了把這種神明的信奉傳播到地球的每個角落。」

    陳斯文嘿然道：「真要是那樣的話，我倒是想看看這群以一敵百的士兵。真想和他們交手看看。」

    陳健看了看父親，開著玩笑道：「打到家門口，咱們還真不用怕。海上有大風大浪，也運不了多少士兵。可要是在遠離故土的大海上，您如今還真不是他們的對手。至少，人家的船長是可以繞著地球繞一圈的，您就做不到。水手和船長上，和他們差了幾十年吧。說句您不愛聽的話，要是在陸地上，咱們的陸軍可是不用害怕。」

    這倒是一句實話。海上自保有餘，進攻的話可能還要追趕些日子，但是趁著這個時機多交交手學習學習還是有好處的，不然將來要面對的是更難對付的對手。

    陳斯文很有一番老驥伏櫪志在千里的意思，可惜卻不知道自己這個坑爹的兒子把他的將軍夢給斷了。

    沉默半晌，哀聲道：「是啊。人家的船長可以繞地球轉圈，咱們怕是還找不出來這樣的人。海圖、風向、島嶼……這些東西他們比咱們要清楚的多。」

    仰著頭琢磨了一陣，似乎有些惆悵，哎了幾聲，苦笑道：「要是再年輕些就好了。可惜已經老了。他們的船是不是很大？」

    「挺大的。」

    「你覺得咱們能和他們打起來嗎？」

    第二遍問這個問題，陳健也不知道是父親老了，還是說一直對這件事耿耿於懷，亦或是作為一個軍官的特殊心態。

    「打仗總得有個理由。他們的土地咱們要了沒用，上面的人說的都是他們的語言，信仰的也是他們信奉的神明，就算占領了也要面對無休無止的反抗，得不償失。他們也未必敢打咱們的本土，但是外面的爭鬥可就難說了。」

    「打不打，那是上面的事。怎麼打、能不能打贏，是我們的事。」

    感慨了一句，離開了陳健回到自己的房間，伏在案上開始書寫自己想讓上面知道的東西，一筆一划從未這樣認真過。

    能不能採納是上面的事，他只能儘自己作為軍官的義務。

    「……因此，我建議海軍也組織一場環球航行，記錄風向島嶼、鍛煉水手。如有可能，最好派出一些年輕人前往那些新的國家學習……」

    紙上寫完了最後一個字，仔細檢查了一遍上面的內容，摁上了印章。

    …………

    閩城還沉浸在知道了外面世界的狂歡之中，市井間每天談論的話題都是這個。

    那些跟隨陳健出海後歸來的水手成為了市井間的寵兒，往茶館裡一坐，都不需要說書先生，頃刻就會圍過來一群的人。

    對於一些明顯誇大其詞的話，人們也樂於相信。

    對普通的市民而言，除了多出了一些故事和談資，對他們生活的影響並不太大。

    無非就是市面上開始出售一些新的調味料，酸甜苦辣，各不相同。

    逐漸，開始有人學習一些水手吸一種黃色的菸草。一開始有些噁心，但是時間久了竟然別有滋味，一時不吸有些想念。

    伴隨著大量的比北方的楓糖更便宜的蔗糖出現在市面上，一些人喝茶的時候也會加上一點蔗糖。

    尤其是一些僱工在大熱天下了工後，往往會點上一大碗茶，加上一點糖。咕咚咕咚地灌下去，灌完之後就像是剛剛飲完的騾子一樣，肚子裡還會哐啷哐啷地響。

    對於被陳健一直軟禁如今允許自由行動的白人楊森，人們也是從一開始指指點點到最後開始習慣。除了一些孩子還跟在身後外，人們已經逐漸淡然，或許以後再有這樣的人也會一直如此，畢竟每個人都有每個人的生活要繼續。

    越來越多的窮苦僱工找到了商社，希望能夠跟著出海，前往大荒城。那裡的確是一片荒蕪的土地，可是在那裡幹上幾年，就會有一片允許自己耕種的土地，比起在這裡做工可是要幸福的多。

    殖民公司招工的政策也開始逐漸變化。從一開始的人人一樣，到如今的按照各自的技能、職業來定下這幾年的工資，尤其歡迎一些瓦匠、木匠之類的手藝人。

    這是外面新世界對底層的影響。

    對於商人，陳健鼓動起來的貿易傳說，讓他們充滿了幻想。

    陳健告訴他們，那些西班牙人的船隊整船整船地往回運送金銀，有時候整整一船都是金條。

    這樣的傳說讓商人們像是打了雞血一樣，一個個考慮著將來怎麼才能賺到那麼多的金銀。

    外國的金銀，可也是金銀啊。

    況且，陳健告訴他們，棉布、生絲、家具、玻璃等等這些東西，都很容易銷售出去。

    只要貿易公司的事定下來，這對大家都有利。

    不只是商人，作坊主也同樣有利，東西賣的越好，他們賺的也就越多。

    聽說那裡還有海盜、熱病、痢疾之類的存在，然而如果能夠獲得極高的利潤，這些東西都是可以克服的，並沒有那麼可怕。

    一邊是狂熱的煽動。

    另一邊，是陳健的信譽和名聲，以及這些年從一個普通人物成為閩城富豪的傳奇。

    每天都會有小報印刷著陳健寫的一些有趣的見聞，每天都會有小報印刷著陳健描述的外面世界的發財方式，以及陳健知道的那些驚人的冒險家的故事。

    百人滅國、支船巨富……種種這些，讓一些年輕人的心騷動起來。

    一場轟轟烈烈的造勢，從閩城開始展開。