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    清理完最後的馬匹，營地中仍然混亂不堪，陳健帶著族人從容地在對方的主力撤回來之前回到了陽關。

    途徑箭台木塔的時候還不忘點了一把火，風助火勢，融化的松脂球在初冬乾燥的樹木上快速燃燒。

    草原諸部為了修建這些木塔箭台用了數百人十天的時間，可一把火卻能在幾個時辰之內讓它們化為灰燼。

    撤回到陽關，守城的士兵自發地叫喊著陳健的名字，如此盛大的篝火中，歡聲震天。

    狼皮那邊也已經返回，沒有殺多少人，但是東南營地的馬匹已然所剩無幾。

    陳健站在城牆上看著外面的火焰，下令道：「今晚上除了值夜的人全部休息，分出三十人在天亮之前做飯，天一亮就出城準備決戰，讓草原諸部有來無回，五年之內再不敢南下。」

    命令下來，族人們卻難以安睡，城上的人看到了數百步之外的閃光，不知道那是什麼，詢問著跟著陳健出去的劍盾兵。

    可是劍盾兵們卻緘口不言，實在問的急了便喊道：「別害我啊哥哥！要挨鞭子的！」

    問的人知道陳健平日笑呵呵的，可一旦涉及到軍法，他肯定不會含糊，只好不再問。

    最想知道這些事的是娥黽，他雖然沒有看到那些閃光，但回到陽關後這件事已經被傳遍，可問了幾個人都沒有回答，心中越發好奇。

    陽關城中想知道那閃光是什麼的多為好奇，而陽關城外也想知道閃光是什麼的卻不只是好奇這麼簡單了。

    回來的首領們收攏著逃走的族人和馬匹，儘量讓徹底混亂的營地安靜下來，可是效果寥寥，大量的馬匹跑到了樹林中找不到，一些人也逃到了樹林中。

    死傷不多，兩個營地加起來才死了不到百人，可是戰馬只剩下了四五百匹，能騎的就更少了。

    整個營地都在恐慌不安地說著一個神話：對面的首領是雷神的兒子，可以操控雷電的力量，紫色的火焰將一切可以燃燒的東西化為火海。

    對於不相信這一切的首領，有人抬來了幾具燒的蜷縮的焦黑屍體，蛋白質的焦臭味道配合上硝煙硫磺的怪味，竟然和恐懼這個詞在了一起。

    沒有救火的工具，只能眼睜睜地看著好容易搭建起來的箭台燃燒成灰燼，四周的溫度已高，就算救也來不及了。

    營地里到處是燒焦的帳篷乾草，被踩踏傷殘嚎叫的人，還有那些趴在地上流血不止瞪著眼睛不知道該怎麼辦的戰馬。

    達兀看著殘破的營地和死傷的馬匹，舉起鞭子狠狠地抽在了哈默的臉上，喝道：「他們城中能有多少人？東南營地那邊少說有一百多人，咱們這邊最多也就有七八十人。營地里可留下了幾百人呢！就不算其餘部族的，咱們部族還有二百多人，怎麼就能讓他們打成這樣？死的死，跑的跑，就剩下了三四百匹能作戰的馬，還都被驚住了！你們呢？連敵人的一個人頭都沒留下！」

    「哈默，你是部族的勇士，草原上都知道你的名字，可你幹了什麼？幾百人，被對面的幾十人嚇破了膽子？」

    哈默低著頭，跪在地上，沒有用手摸一下*的疼痛的臉，而是用驚恐的聲音說道：「達兀首領，他們……他們有雷神的力量，嘭的一聲就像閃電！這可是冬天啊，就算是雷神，到了冬天也會和青蛙一樣睡著……他們比雷神還厲害！」

    達兀雖然氣憤，但還保持著冷靜。他了解哈默，知道哈默的為人和勇武。

    嗅著空氣中瀰漫的古怪味道，達兀不相信這世上有人可以擁有這樣的力量……不是基於三觀的不信，而是如果對面的首領有這樣的力量，又怎麼可能會讓自己圍這麼久？

    達兀哼了一聲，讓哈默起來，跟著自己去首領議事那裡，遠遠地就看到老首領一個人站在外面，看著混亂的營地，一動不動，之前那種精神煥發的姿態被這一場火徹底擊垮。

    幾個首領咒罵著，卻沒有指責老首領。之前的決斷是他們都同意的，誰也沒想到會是這樣。

    「回去吧，這城打不下來了。」

    「對面的首領太狡猾了，下午他們的城門明明是關著的，搬開那麼多的木頭總要有些動靜。看來傍晚那場火是他們自己放的，為了就是讓他們注意不到。」

    「是啊，從咱們圍城開始，他們從沒有襲擾過咱們，我還超弄過對面的首領是個蠢貨，現在看來，我們才是蠢貨。」

    「襲擊咱們營地的只有幾十個人，咱們營地有幾百人！幾百人啊！就被他們徹底打垮了，看看留下的這些人，哪還有和對面打的勇氣，全都嚇破了膽子。」

    「明天一早就離開吧，南面那座城……咱們怕是看不到了。」

    這場火之前，他們還在幻想著明天南下攻下那座大城，可如今只想著怎麼離開。

    老首領最後的機會已經被陳健生生毀滅，經此一戰，老首領很清楚自己到死都沒有讓諸部信服的時機了，雄心壯志化為煙塵，他已經不再想著統一諸部，只想著安安穩穩地度過今後的歲月，若是那些難以啟齒的病能夠治好就是最大的渴盼。

    許久，老首領重重地嘆了口氣道：「明天收拾一下，後天撤兵吧。今夜慌亂，明天需要平復下族人的恐慌，否則的話咱們後退就成了逃跑，城內有有馬的，你們也知道逃走的人面對騎手的追殺是什麼後果。」

    其餘首領們嘆了口氣，這時候再爭論什麼已經沒有意義，老首領說的很對。退兵，不是逃跑，這兩個弄不清，那要出大事的。

    可哪個部族斷後？又該怎麼防止被城中的人尾隨追殺？

    他們詢問著老首領，老首領搖頭不語，他覺得自己已經沒有心氣再說這些事了。

    事到如今，誰也不想斷後，誰都想讓別人斷後，但這個心思此時又沒法說出口，那將來是要結仇的。

    太小的部族留下斷後沒用，大部族的事又都不願意留下，本該爭論不休的事，竟演變成了一陣沉默。

    看著沉默的首領，達兀心頭燃燒起了熊熊烈焰，自己等了許久的機會終於來到了！

    所有人都沒有辦法，所有人都失去了信心，所有人都只想著退走的時候，正是需要一個真正英雄的時候。

    「諸位首領，即便要退，咱們也要殺一些對面的人再走。各個部族的勇士仍在城下，頭被割去，咱們就這麼回去？那些女人孩子問我們要男人要父親的時候，我們怎麼說？」

    首領們默然無聲，好半天才有人說道：「達兀，咱們打不下城的。只能退走了。」

    「打不過的是城還是那些人？」

    「人在城中，城都打不過，怎麼打得過人？我們部族死的那麼多人，你當我不想把對面首領的腦袋砍下來嗎？可是有什麼辦法？馬上就要下雪了，咱們撐不住了。」

    達兀揮手道：「不說城，我只問你們，要是他們出了城，你們可有勇氣和他們打一場？」

    幾個首領猛然抬頭，喊道：「那有什麼不敢？」

    要是別人說，他們或許會反駁，可是這番話是達兀說的，如果不出以外，達兀的辦法是可以攻下遠處的城邑的，如今他這麼樣說，幾個小部族的首領頓時燃起了一絲希望。

    「達兀，你是準備提前埋伏引著他們追咱們？以前還行，咱們馬多，可以假裝逃走，他們追來的時候伏擊。可現在咱們和他們走的一樣快，怎麼埋伏？」

    有人疑問，也有人喊道：「達兀，只要他們出了城白天和我們打，我們就不怕。他們才幾個人？要是你能讓他們出城，我和我的族人以後跟隨你！」

    「對啊，就算咱們要走，也要讓他們流血。而且就這麼走了，他們肯定會跟著咱們的，就像上次一樣，到處殺咱們的人，燒咱們的帳篷和牧草。」

    大部分首領都對達兀有信心，達兀沒有等老首領表態，假裝無意地站在了老首領的前面，聽著幾個部族信誓旦旦地說以後會追隨之類的話，壓抑著內心的平靜，伸出了五根手指道：「五天！諸位首領給我五天時間，我一定讓他們出城。到時候要是他們沒出來，我和族人留下斷後！」

    話都說到這個份上，再沒有人反對，五天時間，正好可以平復一下族人驚慌的情緒。

    而且達兀自己說了到時候要是對面不出來自己斷後，有達兀斷後，他們可以放心大膽地離開，這是所有人喜聞樂見的事。

    當夜，達兀沒有說到底該怎麼辦，留給草原部族無限的遐想。

    首領們連夜安撫族人，重新紮營，派出人去樹林中尋找那些逃走的人和馬，派出了大量人的守衛營地，防止類似的夜襲再度發生。

    東南營地的殘兵天剛亮就撤回了西北邊，兩側只留下了一些騎手偵查情況。

    士氣的低落和兵力的折損，讓他們從四面合圍變成了重點防禦，昨天還想著破城，今天只想著怎麼防守。

    達兀回到部族，連夜帶人在上游用木頭堵塞了河道，將水引向了一處低洼的水泡子。

    天亮的時候，流經陽關的那條小河已經乾涸。(未完待續。)