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    「郡賊曹大人來了，還不快滾起來！」

    給張楚領路的赤甲百人將，在前邊不斷喝罵、踢打著靠坐在箭垛下的城衛軍士卒們。

    但即便是張楚已經走到這些士卒面前了，他們也依然還是那副死氣沉沉的的模樣。

    一個個的臉上都大寫加粗的寫著：愛幾把是誰就是誰吧，反正遲早是個死……

    城衛軍這些丘八，都是郡兵司登記在冊的軍戶，北蠻入關，錦天府所有人都能逃，唯獨他們不能逃！

    錦天府若是城破，他們就是這座古老城池的陪葬品。

    張楚沒有訓斥這些城衛軍士卒。

    因為他知道，訓斥也沒有用。

    除了生死，一切皆是小事。

    這些丘八對活都不抱希望了，哪還會怕他這個官兒？

    他陰沉著臉，心情分外沉重的巡視完整個南城門。

    不來親自走一遭，他都不知道城衛軍已經糜爛到這個地步了。

    守將戰死，中層軍官折損過半，底層士卒死氣沉沉……

    偌大的南城門城樓，在值的士卒和輪休的士卒加起來，竟不到四百兵馬。

    張楚很懷疑，若是北蠻人再度兵臨城下，這些丘八會不會直接獻城乞活。

    他思來想去，覺得要改變城衛軍這種現狀，倒也很簡單。

    招兵！

    募將！

    只要讓這些丘八看到守住錦天府的希望，他們自然會振奮起來。

    但凡是能活，沒幾個人會想死。

    除此之外，任何畫餅，都只能治標不治本。

    ……

    張楚踏著暮色，心事重重的回到家。

    福伯和夏桃出門來迎他。

    「老爺（少爺），您回來啦。」

    他掃了二人一眼，不假思索的就問道：「我娘呢？」

    話一出口，他就愣了。

    福伯和夏桃也愣了。

    張楚的臉色迅速暗淡了下去。

    大熊領著石頭走進來，他並未察覺到張楚的臉色：「楚爺，這孩子怎麼安置？」

    石頭抱著大黃狗，不安的四下打量著這座陌生的府邸，皮包骨頭一樣的瘦弱身子繃得緊緊得，時刻準備著暴起逃離。

    張楚深吸了一口，強壓下心頭的悲戚，伸手將石頭拉倒身前，向福伯介紹道：「福伯，這小子叫石頭，是我認下的養子，以後在家裡的一應配備，都按少爺供給……這孩子腦子有點問題，您多注意一下，別讓府里的下人們欺負他。」

    說完，他蹲下來，像摸小狗兒一樣撫著石頭亂糟糟的頭髮，溫言道：「以後這裡就是你的家，這個家裡的人，都是你的家人，你不能傷害到家人，明白嗎？」

    石頭愣了愣的看著他，過了好一會兒，才拉著他的衣袖，憨憨的道：「餓。」

    「汪……」

    他懷裡的大黃狗就像是應和他一般，也跟著叫了一聲。

    張楚勉強笑了笑，起身把他推向福伯：「安排人給他洗漱，找幾身乾淨衣裳給他。」

    福伯和夏桃一臉迷糊的不停在張楚和石頭之間徘徊。

    張楚喜歡往府里撿孤兒的習慣，整個張府的人都知道。

    但從來給認過誰當養子啊。

    還是個心智不健全的殘疾兒……

    這難不成是老爺（少爺）在外邊的私生子？

    也不對頭啊。

    這孩子都這麼大了。

    老爺（少爺）總不能十來歲就能禍禍大姑娘罷？

    還是福伯反應快，很快就笑著上前牽起石頭的手，笑呵呵的說道：「小少爺，老僕送你去洗漱。」

    他牽著石頭要往裡走，但石頭腳下像是生了根一樣，紋絲不動。

    他回過頭看張楚。

    直到張楚點了頭，他才順從的跟著福伯往浴堂走去，懷裡還抱著他那條大黃狗。

    這孩子雖然心智不健全，但誰對他好、誰對他不好，他還是知道的。

    「你姐今天好些了麼？」

    張楚在夏桃的伺候下，脫下身上的官衣，換上白色的便服。

    「好些了，晌午時，吃了兩個雞蛋和半碗小米粥，還出房門曬了一會兒太陽。」

    夏桃小聲說道。

    「好些了就好。」

    張楚走進客廳，又想起一人來：「烏老大呢？」

    夏桃搖頭：「大伯子今日一直未出房門，晌午時下人們給他送吃食進去，他也一口都沒動，就要幾壺酒。」

    「是麼？」

    張楚低低的嘆了一口，「我看看他去。」

    ……

    「吱呀。」

    張楚推開廂房，濃烈的酒氣洶湧而出。

    他皺著眉頭走進廂房，就見兩個空蕩蕩的酒壺在地上滾動。

    擱在餐桌上的飯菜，果真是一口都沒動。

    烏潛淵穿著裡衣，披頭散髮的坐在床鋪的腳踏板上，抓著一壺酒，一口一口的喝著。

    「老大。」

    張楚輕輕呼喚了一聲。

    「老二吶！」

    烏潛淵聽到他的聲音，抬起醉眼朦朧的望了他一眼，然後就強笑著從身邊抓起一壺酒，遙遙的向他示意，「來，陪我喝點。」

    張楚沒告訴他，自己還在守孝期，不能飲酒。

    他走過去，接過烏潛淵遞過來的酒，也不嫌腳踏板埋汰，一屁股就坐到了他身邊。

    「來，走一個！」

    烏潛淵顫顫巍巍的抓著酒壺向他示意。

    「嘭。」

    張楚仰頭飲了一口。

    夠烈。

    夠劣。

    用來消愁，最好不過。

    兩人沒太多的話，就是碰一下、喝一口，碰一下、喝一口。

    不一會兒，大半壺酒就沒了。

    烏潛淵扔了手裡空蕩蕩的酒壺，又抓起一壺酒喝了一口，末了忽然把頭埋在雙腿間，「嗚嗚」的哭了起來。

    張楚沒勸他，自顧自的喝酒。

    昨晚烏潛淵洗漱完畢後已經很晚了，而且他顛沛流離多日，急需休息，張楚就未拉著他秉燭夜談。

    張楚只知道，烏潛淵帶著幾個忠心的老僕人，悄悄從雁鎩郡逃回來的。

    一路上被北蠻凶騎追殺過。

    被走投無路的難民打劫過。

    護送他的老僕人接連戰死，帶出來的盤纏半道兒上就沒了……

    昔日錦衣玉食，出門逛個街身後都跟著一大票下人的烏氏大公子，竟然是一路討飯，憑著一雙腿硬生生走回錦天府的。

    張楚直到現在，都沒問過他烏氏反叛的經過。

    但他根據手頭掌握的情報，已經大致推導出烏氏反叛的過程。

    一開始，烏氏的確是雙面間諜。

    或者說，是大離官府暗中授意烏氏勾搭北蠻人的。

    烏氏做的是販馬生意，一直和北蠻草原上的許多小部落有聯繫，由烏氏出面去和北蠻的高層打交道，是一個很好的切入點。

    但估計誰都沒想到，烏氏竟然會有勇氣拋棄在大離的龐大根基，利用大離官府對他們和北蠻人勾搭睜一隻眼閉一隻眼的態度，將計就計徹底投入北蠻……

    反手就打了大離一個措手不及！

    烏潛淵，就是烏氏推出來迷惑玄北州官府的犧牲品。

    烏潛淵的君子之風，是真的。

    烏潛淵所學的聖人綱常，也都是真的。

    因為只有真的，才能瞞過官府那些老狐狸。

    誰叫他是烏氏的長房長子呢？

    至於烏潛淵的三觀會不會坍塌，會不會懷疑人生，只怕根本就不在烏氏高層的考慮之內。

    烏潛淵是烏氏的長房長子。

    但長房又不止他一個男丁……

    就算只有他一個男丁，他一個人的利益，也敵不過烏氏數代人的積累和上千族人的整體利益。

    為了所謂的大局犧牲小部分人的利益，不就是上位者常幹的事兒麼？

    張楚不恨烏潛淵。

    雖然烏氏的反叛，間接性的導致了他沒了孩子，老娘也沒能善終……

    但烏氏是烏氏。

    烏潛淵是烏潛淵。

    烏潛淵代表不了烏氏。

    烏氏的所作所為，烏潛淵也毫不知情。

    而且烏潛淵當初拿自己的命，救過他的命。

    所以昨夜騾子暗地裡向他示意，要不要做了烏潛淵的時候，他沒同意。

    雖然把烏潛淵的人頭送到史安在的案几上，的確是撇清他與烏氏關係的最好辦法。

    「老大！」

    張楚將手裡的酒壺和烏潛淵碰了一下，仰頭喝了一口：「這次北蠻人入關，我失去了兩個人。」

    「我那還沒滿月的孩子。」

    「我那病重的老娘。」

    他心平氣和的慢慢說道：「我也很想像你這樣，找個沒人地兒待上幾天，喝上幾天大酒。」

    「但我不能。」

    「因為我是個男人。」

    「我不能倒下。」

    「你也是個男人！」

    張楚拍了拍烏潛淵的肩頭，「你家這次在玄北州造了多大的孽，你應該知道。」

    「你本來可以像他們一樣，拍拍屁股一走了之。」

    「但你既然回來了，就應該把這個責任擔起來。」

    「現在北蠻人還沒退出關外，隨時都有可能兵臨錦天府城下。」

    「錦天府周圍還有那麼多老百姓流離失所、忍飢挨餓……」

    「我知道這很難……」

    「你或許要花一輩子的時間，去彌補你的家人給玄北州造成的傷害。」

    「又或許，你一輩子都彌補不起來……」

    「但做不做得到是一回事，做不做又是另一回事，你只要去做了，哪怕結果不如人意，至少也對得起你生平所學，對得起你的良心。」

    「當然，你也可以什麼都不管。」

    「反正這些孽，也不是你造的……」

    「我可以給你找個地兒，讓你隱姓埋名、重頭開始。」

    「我們是朋友，無論你做什麼決定，我都會全力支持你！」

    烏潛淵一直埋著頭「嗚嗚」的哭泣著，似乎對張楚的話無動於衷。

    張楚也沒有再多說，他一仰頭將手裡的酒一口飲盡，起身大步向門外行去。

    他不是烏潛淵。

    他不會哭泣。

    因為眼淚報不了仇！