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    在葛生的努力下，幾乎已經可以確認了七夏隱族的身份，並且一旦否認了他與傲雪華之間可能存在的婚約，那麼他就有最大的嫌疑，甚至說連在冰風谷中的受傷離場都有著頗多疑點，尤其是有一位世間最強聖人站在他身後為其背書的前提下，他能夠迅速擺脫傷勢前來參戰一點都不會顯得突兀。

    不過即使將懷疑目標鎖定在周晹與七夏身上，但是葉青與葛生也沒有時間來確認這個推測。

    目前的證據只能證明到七夏確實是霓凰族這一點上，可是他是霓凰族，並且每次阡陌出現的時候他都不在場並不能完全肯定他的身份，至少說哪怕葉青與葛生都知道他極有可能就是阡陌，但是在他公開身份之前，二人也只能裝作不知。

    因為，七夏之所以會成為阡陌必然有他存在的理由，在阡陌對自己這邊完全沒有敵意的前提下，貿然去揭穿必然是一件親者痛仇者快的事情，所以最妥帖的處理手段還是像今天夜裡一樣，私下裡把七夏叫出來攤牌，並且詢問他可不可以暫時公布身份，來換取星曦對他追殺的停止。

    不過，唯一沒有想到的便是，冰原竟來的如此之快。

    葛生原本預計會在半個月左右的路程，在熾靈的幫助下，只用了一半的時間便抵達了目的地。

    準確來講，是在葛生與葉青夜談結束後的第二天，並且到達的也不是真正的目的地，而是那片傳說中的冰原。

    所謂眾神死亡的原野上必將開出野花一片。

    或許便是呈現在夏末友人社眾人面前的場景。

    在葉青所掌握的情報里，暉亡之林的結界是利用一位死在這裡的至強古神遺骸所打造封印祂的囚籠，而正因為祂死在這裡，所以祂的死亡之地化為了延綿數百里的死亡冰原，而在祂真正的遺蛻所在，則化為了一汪湖水，其湖被稱作靜謐之湖，而掌控靜謐之湖的存在便成為了湖之主，成為了整座暉亡之林名義上的主人與事實上的最強者。

    而夏末友人社此行的主要目標雪色薔薇花，便生長在靜謐之湖的湖畔。

    也便是說，穿越這最後的冰原，便能夠抵達此行的終點。

    不過，正如之前所了解的那樣，這片冰原是代表死亡的真正極寒。

    雖然說尚且沒有到方圓數百里都是絕對零度的恐怖景象，但是從體感上判斷，哪怕是在冰原的外圍，溫度也在零下六十度以下，如果到了核心區域，這樣的溫度只會更低，絕對不會更高。

    對於這種極寒，夏末友人社在掌握情況之後自然也有著充足的預案，在去年的課業中，夏末友人社絕大多數都有在北方雪原禦寒的經驗，在北方雪原很多時候氣溫可以下降到零下四十度以下，雖然和眼前的極寒還要差一段距離，但是最少還有借鑑的經驗。

    所以此時夏末友人社的裝備就顯得格外適合此時的場景。

    自身的禦寒服飾是採取北方冰原最高檔與流行的多層羽絨夾克，這些一層層用冰原狐的皮毛縫製中間填充無數鬆軟絨羽的防寒利器最多可以穿戴七層，但是厚度卻只相當於一件有些笨重的棉襖，如果犧牲一點防寒性能拆下三層，那麼它甚至只相當於一件冬季穿著的厚毛衣，基本不影響普通的動作，外面再套上一個可以有效抵禦風雪的葬雪社風衣，便基本上可以杜絕一般的寒冷與風雪侵襲。

    不過在雪原中，除了自身溫度的維持，對於手指腳趾以及耳朵的防寒保護有些時候顯得更為重要，所以夏末友人社又特意備配了雙層手套與厚實的多層雪地靴，按照石楓的說法，多層而不流通的空氣事實上才是隔絕寒冷最出色的介質，在手套上，內層用小鹿皮縫製的貼身手套固然又小巧又美觀，但是防寒性能卻要大打折扣，所以要在外面配備寬大鬆軟的大號兩指手套，只有在進行精密操作的時候才會短暫露出裡面的手套進行作業，剩餘的絕大多數時間都只會縮在重重的保護之後。

    雪地靴大多時候最糟糕的情況莫過於雪水溶入內層絨毛的糟糕狀況，所以只有靴子內置了一顆蘊含火元素的四分之一標準晶石，可以保持36度的恆溫加熱，並且在靴筒上也做了特殊的防雪處理。

    毫無疑問，設計更精巧是出自緋心道館之手，準確來講時任館主的克里斯蒂肯定參與了製作，不過既然那位沒有說，葉青也就難得糊塗一次。

    在解決了自身的防寒處理之後，在交通工具上自然也不能只依靠雙足了，還好這一次葉青充分吸取了上次雪地趕路的教訓，帶上了一座特製雪橇，足夠搭載夏末友人社全員的大號雪橇你值得擁有，不過唯一需要考慮的是拉車的選擇，在與熾靈相遇之前，葉青做過最壞的估計是夏末友人社輪流下車擔當人力車夫，雖然有點寒摻，但是體力方面基本上都不用太過擔心。

    不過有了熾靈之後一切便又顯得不同了，雖然熾靈的第一反應是拒絕的，但是在人屋檐下，不得不低頭，在葉青以帝國公主的身份允諾了她在外界的種種資源與好處之後，甚至願意牽線讓她和長期與人類契約相處的斯嘉麗認識交流一下，最終乾脆代替克里斯蒂答應她絕對會嘗到這世間最美味的人類料理，最後熾靈才不情不願的屈尊降貴擔任狗拉雪橇中狗的職責，雖然從各種角度上來看，熾靈都是一隻小號的獅子或者說大號的貓，但是當她放大身形來到雪橇之前的時候，反而更像是一隻拉馬車的馬。

    有熾靈這隻天境魔獸充當移動力，基本上在抵達靜謐之湖前不再擔心畜力的問題，不過意外之喜就是紫泉的本源之體在這種情況下竟然有著意料之外的用途，由於她對火元素的親和，所以一路上雖然稀薄但是總量依然龐大的火元素自發地聚集在紫泉的周圍，使紫泉身邊的溫度基本上達到了尋常室溫的地步，夏末友人社中人得以紛紛卸下那層厚重的行頭，享受雪地觀光的樂趣。

    但是，樂趣總是會結束的。

    對於夏末友人社來說更是如此。

    在冰冷蒼茫的白色雪原上，夏末友人社的巨大雪橇就好像是一條舞動著冰雪的長龍在風馳電掣。

    熾靈的速度與耐力完全不容置疑，在這零下六十度以下的超低溫中不加任何防護依舊可以行動自如就不得不羨慕一個天境強者的自帶領域了。

    單純依靠肉體來抗這極寒的話即使說憑藉強橫的實力可以短期不受傷害，但是所要消耗的能量卻不容小覷，況且，只要是水，終究會凝結成冰，除了用毛皮與衣物阻隔嚴寒之外，把自己想像成一個不停燃燒的火炬來驅趕寒冷是一個很笨但是可以暫解燃眉之急的方法。

    而天境強者不然。

    他們外放的領域哪怕沒有真正凝結成型，但是依舊可以形成一個小小的自發的氣旋來穩固他們身周的溫度。

    有這樣的熾靈協助，夏末友人社將原本預計的每天行進八十里的行程表幾乎提高到了每個時辰八十里，按照熾靈所說，如果不出意外的話，他們可以在今天入夜之前便到達靜謐之湖，然後在湖外的薔薇花海中安營紮寨，不過同樣的，熾靈也向夏末友人社告知，靜謐之湖中有著極其可怕的存在，是所有魔獸的禁區，即使在她漫長的傳承記憶中，也未曾親自穿過那片薔薇花海進入靜謐之湖，不過幾乎每個千年，都會有一位暉亡之林的最強霸主穿越浩瀚雪原，前往挑戰湖之主的威嚴。

    然而——他們無一例外地都因戰敗而被殺死，死去的魂靈也不得安寧，被湖之主囚禁在這無盡的冰原化為極寒之影，帶著呼嘯的寒風終日迴蕩，為那位至高無上的湖之主守護祂死後的領土。

    「這是真的嗎？」葉青在雪橇上好奇問道。

    由於紫泉的緣故，此時的雪橇之上溫暖如春，簡直是人間極致的享受。

    畢竟在自己一尺之外就是呼嘯的寒風與潑水成冰的極致嚴寒。

    「公主殿下您認為呢？」熾靈在奔跑中仍能說話的本事似乎更多的要歸功於她那爐火純親的「腹語」，隨著一路上的熟識特別是她倆分兵兩路時一同的奔逃結下的深厚革命友誼，所以熾靈對於葉青也開始使用夏末友人社內部這個揶揄多過尊敬的稱呼。

    葉青沒有和熾靈繼續閒話，而是認真說道：「我相信這是真的，不過就你所知，極寒之影究竟有多少只？以及，它們會不會主動對我們發起進攻？」

    「極寒之影是遊蕩在雪原上最猛烈的颶風，同樣也是那些戰死的至強魔獸靈魂所化，從原則上來說，這些極寒之影的數量趨近於無數，畢竟湖之主已經在靜謐之湖存在了數千個千年。」熾靈在奔跑中向著身後雪橇中的眾人說道：「並且他們喪失了生前絕大多數的力量與理智，所存在的更多是執念與暴戾，所以會無差別地攻擊任何敢於進入雪原的存在。」

    「但是正因為如此，每當新的霸主選擇向湖之主挑戰的時候，它同樣會選擇清除在它沿途遇到的所有極寒之影，一方面是彰顯自己的意志，另一方面也有為那些在自己之前死去的挑戰者送去解脫的意味。」

    「所以到現在的話，還遊蕩在冰原上的極寒之影不會超過十五隻。」

    葉青靜靜聆聽，許久才發問：「它們為什麼要去送死呢？」

    「明明知道在靜謐之湖的湖之主是古神的化身，即你們所謂的先天惡魔的代言者，自己再強依舊不過是太微極致，又如何會有勝算呢？」

    熾靈沉默些許，才開口道：「因為這是超脫之路。」

    「你們人類又何嘗滿足過太微境作為自己的終點，同樣在無時無刻地尋求突破的契機，只是你們幸運一點，在遠古時期便誕生了那些足以顛覆世界的黃金人類，即使是已經衰敗頹唐至此的如今，仍然可以誕生三聖這樣的禁忌存在，尋求變強，尋求永生是一切生物的永恆追求，並不僅僅局限於魔獸或者說人類。」

    「你們所看到的是那些被你們稱之為聖人的所在，至於我們，自從出生起就知道在靜謐之湖的中央，有著一位先天惡魔的代行者，祂居住在那些惡魔腐朽的屍骸之中汲取力量，有著我們所無法企及的強大。」

    「而當你在整個暉亡之林都再也找不到對手，也終生尋覓不到進一步突破的契機的時候，會不會在自己壽命將近的時候，選擇走一條雖然被無數前行者證明有來無回的絕路，但卻是自己所能看到的唯一超脫之路。」

    「事實上，所謂的湖之主只是一個稱號罷了，這無數個千年中並不是只有一位湖之主，而是有著許許多多。」

    「它們都是擊敗了前任湖之主而上位，然而卻在得到力量之後被永恆的囚禁在靜謐之湖，孤獨地等待下一位造訪者，選擇殺死它，或者說被它殺死。」

    「當然，這許許多多的湖之主中，只有一位例外。」

    「便是你們的那位人類聖人，海之公主瀟。」

    「她成為了湖之主，並且也成功擺脫了靜謐之湖的束縛。」

    「不過正因為如此，她才成為我們共同所畏懼的存在。」

    正在熾靈奔跑中講述的時候，葉青突然感覺自己的眼前閃過一道耀眼而灼熱的光。

    熾靈龐大的身形在奔跑中驟停，全身的火金色長毛升騰起細碎的紅色火焰，將套在她身上的繩索與鞍具燃成再也無法束縛她的灰燼。

    就在夏末友人社的面前，熾靈徹底張開了她的焰之領域，那無數的火焰花朵綻放在目之所及的空間之內。

    與此同時，熾靈的聲音也焦躁不安地響起：「快離開那裡，你們真是好運，說什麼就來什麼。」

    沒有等熾靈的第二句提醒，夏末友人社眾人在進入雪原之後就隨時保持著備戰狀態，尤其是在熾靈開始講述極寒之影之後，所以當上方的星曦發起第一道攻擊的時候，所有人都隨著熾靈的警告，四散跳離了那輛已經有點失去控制的雪橇。

    被傲雪華提住領口從雪橇上揪出的周晹學長是唯一一個沒有明白狀況的人，不過當他看到在自己的眼前被一縷帶著冰藍色光澤的寒風吹過瞬間冰凍然後像冰雕一樣粉碎的巨大雪橇的時候，終於知道剛才自己經歷了什麼。

    葉青咬著嘴唇扔出了她的龍陣圖騰。

    「有沒有人告訴它我的雪橇很貴的。」

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