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    就在李恪推門而出的同時，嚴氏和癃展也從各自的房裡走了出來，不解、訝異，每個人臉上的表情差不多都是這樣。

    李恪趕緊把嚴氏勸住：「夜涼風大，媼和展叔請在家中稍待。」

    「恪，小心提防。」

    「兒省的。」李恪躬身答應，隨手摸了做飯時用來燒火的棍子，抱在懷裡，小心翼翼走到門邊，推門而出。

    就在自家院牆外，他看到里吏妨掌著獵弓蹲在一個陌生男子身邊。

    那男子光頭疤臉，側躺在地，後背右肩倒插著一枚狼牙長箭，箭頭入骨三分，傷口鮮血直流。

    那賊人正在呻吟，破舊的獸皮裲襠和底下的裋褐被裡吏妨剝開，袒露出身體。

    借著月光，李恪發現賊人心口位置刺了一字，顏色模模糊糊，似乎是個潦草的周篆「偰（xiè）」。

    里吏妨大概是把他身上的東西全搜出來了，地上散落著幾枚半兩、半塊肉脯，一柄剔骨小刀和一個用了大半的火折。除此之外還有一卷草繩和一隻不小的麻袋，麻袋裡頭空空蕩蕩，似乎什麼也沒裝。

    「里吏，此人是……」

    里吏妨的聲音沉穩有力：「方才我巡夜路過，發現此人鬼鬼祟祟趴在你家院頭，正打算翻牆而入，我將他叫破，他卻反倒加快行止，不得已我才出了箭，將其射落在地。」

    「還真是翻我家的院牆？」李恪微微詫異，「莫非是個蟊賊？」

    「偷盜無疑！」里吏妨說得斬釘截鐵。

    李恪皺著眉頭，有些想不明白：「里吏，里中誰不知我家四壁如塗，既然是夜行偷盜，必對里中熟悉，為何偏要選我家？而且此人被叫破行藏也不知逃逸……」

    「恪！」里吏妨突然打斷李恪的話，一字一頓，「確是偷盜無疑！」

    有問題？

    李恪直起身看看左右，確定四下無人，這才湊到里吏妨耳邊輕聲問：「里吏，我見此人心口有個偰字，莫非是哪家的隸臣？」

    里吏像沒聽到似的，一腳把賊人踹翻，抖開草繩綁住雙臂，然後毫無徵兆地抄手，把賊人後肩上的箭生生給拔了出來。

    鮮血飆濺，箭頭倒刺帶出些許肉沫，只在肩背留下一個猙獰的傷口。

    賊人一聲慘叫，登時就昏了過去。

    里吏妨確認幾遍，確認賊人沒了意識，這才站起身子，把李恪拖到一邊。

    他小聲說道：「恪，此事說來也當叫你知曉才是。鄭家手中藏有不少匿戶，皆流民、將陽之屬，為彰顯所屬，這些人的心口便刺了一個偰字。此事裡中所知者甚少，切勿外傳。」

    他說得極快，不等李恪有所反應，就立刻轉為高聲：「恪，我現要將賊人壓去里典處，你是苦主，可要同去？」

    李恪打了一個激靈，趕緊作揖回應：「固所願爾，不敢請爾！」

    作為里中最有權勢的吏員，里典和田典二人是苦酒里僅有的兩個不更爵位，官受四宅，屋舍深邃。

    里典家宅位於閭左頭排最後一間，由南至北圈占三段里巷，西、南皆靠近垣牆，人跡本就不興，如今是大半夜，更是連個鬼影都看不到。

    因為秦朝的宅基地位置基本固定，像他們這種「成功人士」，每次進爵的時候官府都會受一宅之地給他們擴展居所，剩餘的如談判、動遷、置換等，一概不管。

    閭左有爵者居多，戶主真不願換，就算是秦律也不能強求別人做些什麼，所以「屋舍連片，格局工整」在秦朝也是一個人地位的象徵。

    走進細瞧，里典家的布置很別致，由南至北，首宅是里中祭禮之所，平整空曠；次宅官舍，用於料理民事，接待上官；三宅正中是寬敞的大內正堂，外設的回行廊道打通南北，一直連到最北端的私宅，也就是家人居住的內宅。

    里吏妨扛著昏迷不醒的賊人，帶著李恪沿廊道直驅內宅。

    一路所見，廊道正中有個小小的花園，外側遍布臣妾住的平房，以及蠶室、織室、糧倉、雞棚狗舍，可想而知後院還會有羊欄豬圈，庖廚溷（hun）廁之類。

    這宅院雖說設施齊備，卻掩蓋不了雜亂無章的特點，作為私宅，更是看不到半點私密性。

    李恪從這種布設中感覺到，這裡典似乎是個沒什麼長遠打算的人……

    他這一路都在思考，偏偏腦子裡很亂，千頭萬緒紛紛擾擾，怎麼都抓不住關鍵。

    那賊人無疑是鄭家指派的，可問題是他來幹什麼？

    偷烈山鐮？等到天明以後，足有八把烈山鐮會交到鄉里們手中，憑鄭家的手段拿到其中幾把一點問題都沒有，何必要冒這麼大的風險？

    更何況鄭家在乎的是壟斷經營，只是偷根本就達不到目的，萬一事情曝光還會平白讓李恪反感。

    襄翁如果連這點因果都弄不明白，八十多年橫行鄉里的日子豈不是白過了？

    然而若不是偷鐮，李恪家還有什麼值得惦記的？

    偷人？

    這就有些搞笑了……

    「恪，上典來了，收神！」里吏妨在李恪耳邊輕聲一叱，如雷霆炸響，打斷了李恪的思路。

    他身處在後宅會客的廳堂，席案比鄰，四周掌了七八盞油鐙。里典從門處進來，朝著里吏妨和李恪微微點頭，邁步登上炕席，撩袍跪坐。

    他姓王名服，年約四十，五官開闊，天庭飽滿，兩道濃眉斜插入鬢，下巴上還蓄了花白的短須。

    「妨君，聽聞你今夜擒了一個賊人，這少年便是苦主吧？」他說話了，聲量不算高，音調很怪，短促、有力。

    里吏妨這時才將肩上的賊人放下，又將收繳的事物排在一邊，站起身拿腳一蹬。

    賊人被踹翻過來，衣襟散開，胸乳袒露，也把心口的偰字紋身露了出來，李恪看到里典服的瞳孔明顯收縮了一下。

    「秉上典，我於人定時分在里中巡視，至乙什捌伍，見此人形容鬼祟，趁夜欲翻入嚴氏家院，喚而不止，便出箭將其射落在地，現擒予上典發落。」

    他斜跨一步讓出李恪，抬臂介紹：「此少年名恪，嚴氏之子，乃是本次苦主，我恐上典有事詢問，也一併帶來了。」

    「深夜巡里，妨君勞苦了。」里典服客套一句，慢慢抬頭，眼神也隨之移到李恪臉上，「你便是這兩日傳揚甚廣的嚴氏之子？」

    李恪抱拳深揖：「見過里典。」

    里典服微笑點頭，以手指向賊人：「恪，此人你可認識？」

    「不識。」

    「若是不識，此人為何會……」里典服正要細問，屋外突然傳來一陣喧譁，有員大漢推搡臣妾入內，幾步搶進到屋裡。李恪定睛一看，居然是監門厲。

    這深更半夜的，監門厲怎麼也來了？

    李恪暗想，今夜還真是越來越熱鬧了……