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    刑部和御史台官員陷入了困境，深入追究，顧正臣就拿皇帝當盾牌，不深入追究，就無法定罪。

    陳寧承認自己低估了顧正臣，嚴重低估。

    他現在是罪囚，看似毫無反抗之力，可一旦用力去欺負他，他身上就會冒出尖銳的刺來，像是一隻刺蝟，令人無處下手。

    李儼從未審訊過如此棘手的犯人，在這大堂上出現的人多了，不是惶恐失心、哀求告饒，就是一臉驚懼或強裝鎮定，可像顧正臣這般傲氣凌人，鎮定自若，借著審案機會「破案」以自證清白的傢伙還真是頭一個。

    在他臉上看不到一絲畏懼，反而篤定如常，剛強的很。

    「陛下或恩准你開設了句容三大院，可你如何證明你沒有謀取私利？我可是聽說了，你為了盤削百姓，拆家無數，讓那些婦人拋棄了育養孩子，更無法照料丈夫與孝敬老人，如此逐利，全然不顧家庭，百姓哭嚎，日子艱難」

    劉惟謙厲聲指責，似乎因為句容三大院的存在，句容百姓家已沒了活路。

    顧正臣盯著劉惟謙，緩緩地問：「斗膽問一句，你有孩子嗎？」

    「自然。」

    「那你老婆還在嗎？」

    「廢話！」

    「你父母還活著嗎？」

    「閉嘴！」

    顧正臣呵呵笑了笑：「劉尚書，你是刑部尚書，你為何不待在家中養育孩子，照顧你妻子，照料你父母，跑來在朝廷當官，如此逐名，全然不顧家庭，妻兒哭嚎，父母無助，你難道配為人父，人夫，人子嗎？」

    劉惟謙惱怒不已，反駁道：「男主外，女主內，這是祖訓。我身為士人，自知忠孝不能兩全，唯舍孝以全忠，每月俸祿補給家中，以盡父道、夫道、子道，有何不可？」

    顧正臣微微點頭，轉而怒斥：「你是刑部尚書，手中俸祿可養全家，那你可深入過百姓之家，問問老農，他耕五六畝之田，可能夠養全家？稅賦，徭役，壓在百姓頭頂，天災無情，減產絕收並非沒有！」

    「難道朝廷對上元縣的流民視而不見，難道你們看不到官道之上哀求的百姓？劉尚書，你來告訴我，只靠著田地，靠著那微薄而可憐的產出，哪一年百姓才能不餓肚子？我給他們補貼家用的機會，給他們改善家庭的機會，我有錯嗎？」

    「若你們認為百姓活該餓死，認為百姓天生就不該吃飽飯，認為百姓只能窮困潦倒，連積存一點糧食、布匹、錢財都不應該！那我認罪！但這個罪名，你們敢判嗎？陳寧，你敢嗎？」

    陳寧自然不敢。

    朱元璋起身布衣，窮苦百姓，他大殺貪官，毫不留情，為的是什麼？為的就是讓百姓能過上好日子，為的就是減少官員對百姓的欺壓！

    這些年來，朝廷一直都在興修水利，強調休養生息，珍惜民力，所求就是讓百姓過得好一點，至少能待在自家的土地上活下去，不到處亂跑。

    誰敢說百姓就活該餓死的話，老朱會讓他品嘗下餓死的滋味！

    劉惟謙徹底無話可說了。

    李儼嘴唇有些干，舌頭舔舐了幾次，喉嚨也有些不舒服，面對強勢，話語犀利的顧正臣，在場的官員陷入了被動境地。

    陳寧無他法，只好不再言說此事，轉而祭出了殺招：「那你與罪臣之女勾搭成奸，違背朝廷禮制，這事你如何說？來人，傳劉倩兒！」

    顧正臣目光冷厲。

    此番刑部、御史台會審，並非公開，而是閉門式會審。

    門外圍聚了不少好事的百姓，可沒有人清楚裡面到底發生了什麼事。

    張培帶著顧誠在門外等待消息，胡恆財帶了幾個夥計停在不遠處，隨時準備跑回去通報消息。

    只是會審進行了一個多時辰，依舊沒任何消息傳出，宗泐進去又出來了，面對張培的詢問，只是阿彌陀佛了一句便飄然而去，連什麼情況都沒說。

    張培見衙役帶來了劉倩兒，原本沒打算出門的張希婉也跟了過來，連忙迎了上去，不等張希婉發問，便說道；「會審還在繼續，裡面並無消息。」

    張希婉冷靜地點了點頭，對劉倩兒說：「收起你的軟弱，是什麼便是什麼，莫要畏懼。」

    劉倩兒重重點頭，忍著痛苦與畏懼，踏入了刑部大門。

    刑部大門外二百步，清風樓上正熱鬧。

    說書人手持止語木板，啪地拍下，待吸引來眾人目光，便擼起袖子開嗓：「話說句容知縣顧正臣，還真是文武雙全，智勇過人。他以文臣之身，率領句容衛、江陰衛軍士三百鎮守長江口南沙，一舉滅掉數百海寇，名震四方。當時情形如何，容我娓娓道來，海寇猖獗，又有幾分狡詐，偽作朝廷運糧船隻」

    說書到精彩處，引來滿堂彩。

    就連酒樓的夥計也不由得出神，被掌柜的拍了一巴掌才想起來該伺候客人了，連忙跑過去，對落座的中年人與年輕人問：「兩位客官想用些什麼酒菜？」

    「一壺燒刀子，兩個清簡小菜便可。」

    「得嘞。」

    夥計沒有嫌棄點的少，轉身便去準備。

    朱元璋看著坐立不安，時不時看向刑部方向的朱標，沉聲道：「身為儲君，如何能沉不住氣？為君者，當喜怒不形於色，城府若淵，豈能因一人、因一事而失了分寸？」

    朱標端著了坐姿，接過夥計遞過來的酒壺，給朱元璋滿了一杯，在夥計離開之後，低聲說：「父皇經歷過大小戰事無數，一眾強敵都倒在父皇腳下，早已練出心性。我即便是修上十年，這心性也未必能比得上父皇。」

    朱元璋呵呵笑了起來，剛想說話，便看到毛驤疾步而來。

    毛驤站在朱元璋身旁，垂手低頭道：「刑部分別以勾連佛門、道門，巨額貪腐，鞭笞匠人，濫用國法，圍觀經商，害民害國三宗罪為由，欲治罪於顧正臣。」

    朱標緊張起來，看了一眼朱元璋，見父皇一直盯著自己，便止住了話，沉穩不言。

    朱元璋微微點頭，端起酒杯撒了一點酒水在桌上，道：「會審持續如此長時間，想來這三宗罪都敲不定吧。」

    毛驤肅然回道：「何止是敲不定，顧正臣反駁起來，連刑部尚書、御史大夫都招架不住。尤其是匠人張九九誣指顧正臣，被顧正臣當堂拆穿，還白白添了一鞭子」

    「哦，仔細說說。」

    毛驤將當時的情況仔細說明。

    朱標聽聞，連連搖頭：「顧先生為人仁善，親民愛民，在寶鈔提舉司中更有好名聲，幾個大匠與費提舉都為其發聲，如今被人無端誣指，背後定有人指使。」

    朱元璋抬了抬手：「讓親軍都尉府將張九九從刑部提走吧，告訴他們，不惜代價，查個水落石出。」

    毛驤應下，轉而說：「不久之前，刑部提了劉倩兒。」

    朱元璋點頭：「讓詹同辛苦走一趟。」

    毛驤瞭然，轉身離開。

    朱標眉頭有些憂慮。

    說到底，顧正臣不應該出於同情收留劉倩兒，這太容易成為他人攻訐的污點。

    哪怕是朝廷寬恕了這些人，沒有罪及劉伯欽等人的家眷，可御史蠻橫起來可不管這些，他們只知道，這樣做能毀掉顧正臣，至於會不會逼死劉倩兒，沒人在意。

    朱元璋面色有些冰冷，將杯中酒一飲而盡：「這些官員，有些過分了啊」

    刑部大堂。

    顧正臣看著走進來的劉倩兒，見她眼眶通紅，眼珠中也沒了往日神采，多了血絲，一股戾氣從心頭升起。

    官員無底線起來，比丫的流氓還流氓，地痞還地痞，無恥程度，其他地方根本就找不到！

    劉倩兒見顧正臣精神尚好，也沒有挨打，鬆了一口氣，對李儼等人行禮：「民女劉倩兒，見過官老爺。」

    李儼瞥了一眼顧正臣，驚堂木啪地一響：「劉倩兒，你身為罪臣之女，竟勾搭朝廷縣男，句容知縣，委身於殺父仇人，可見你是一貪慕虛榮，不擇手段之惡女！」

    劉倩兒臉色蒼白，抬起頭就想辯解，卻看到身前一道身影擋住目光，隨後便是一聲如雷的怒吼：「李尚書，你的牙齒很鋒利啊！就是不知道有沒有陳御史大夫的後槽牙堅固，我敢揍他，你說，我敢不敢揍你？」

    汪廣洋瞪大眼，我去，這裡面有大事件啊！

    怪不得陳寧半面臉都腫脹了起來，感情不是摔的，而是被顧正臣給揍的，我的親娘啊，這傢伙也太狠了吧，他不要性命的嗎？

    陳寧臉色鐵青，這種事能說出口嗎？

    自己都對外聲稱是摔的，你丫的給我拆台，我還怎麼在朝堂混？

    李儼也吃了一驚，看著煞氣逼人的顧正臣打了個哆嗦。

    眼前的傢伙不同尋常之人，他敢幹國公都不敢幹的事，他敢打國公都不敢打的人！萬一自己挨他一頓揍，說不得最後吃虧的還是自己

    陳寧冷著臉，呵斥道：「顧正臣，你休得放肆！這裡是刑部大堂，你敢威脅主審官員，我等定會彈劾你，請旨」

    「請你妹！」

    顧正臣絲毫不給情面，指著陳寧，又指向李儼，破口大罵：「你們身為朝廷官員，最基本的臉面都不要了，既然你們不要臉，打你們臉也是為了陛下分憂！萬一傳出去，堂堂大明官員，還是刑部尚書，竟是非不分，黑白顛倒，惡語相加，大明百姓如何看官府，官府的威嚴何存，朝廷的公信何在？」

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