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    房間的爭論聲大了起來，傳入院子之中。

    姚鎮看了看房間，然後對抱著刀打哈欠的張培問：「老爺當真要在百姓家強推養殖？」

    張培有些睏倦，用刀杵著地面：「百姓缺少教化，也缺人引路，若老爺當真下定決心，強推養殖，對百姓未必是一件壞事。你也應該知道，現在一頭百五十斤的大豬，賣給屠夫可足有一貫錢。一貫錢可以買兩石多糧，夠一家三口兩個月口糧了。」

    姚鎮知道這個價，只是有些為難：「百姓家家不同，畢竟不是誰都有空暇去養豬羊，若攤派到每一戶之中，豈不是誤了事，勞苦了百姓。還有，豬崽子也需要錢不是，少說也要個一百六十文錢，有多少百姓未必能拿出來這筆錢」

    張培指了指自己的腦袋，對姚鎮問：「你有我聰明嗎？」

    「呃，沒有」

    姚鎮迫於張培的威嚴，不得不承認。

    張培呵呵笑了笑：「你沒我聰明，那楊亮、周茂與駱韶，比老爺聰明嗎？」

    「自然不能。」

    姚鎮坦然。

    張培收起刀，抗在肩膀上：「這不就結了，所有人都沒老爺聰明，為何還要質疑老爺的決定？老爺怎麼說，咱就怎麼做」

    姚鎮想了想，貌似也是這個道理。

    論智慧，這裡就沒人能比得上顧正臣。

    論能力，這裡還是沒人比得上顧正臣。

    哪怕是論官位、論身份，也無人可與他相比，既然如此，實在是沒必要爭執，聽他吩咐便是了

    駱韶、楊亮等人在商議了近一個時辰之後走了，不過三人都沒回各自住宅，都忙著去找吏員與衙役傳話去了。

    張希婉回到房間時，見桌上的菜都沒動幾筷子，而顧正臣已經坐在桌案後開始奮筆疾書，吩咐小荷打了一碗熱飯，夾了些菜遞了過去：「日日在外辛勞，好不容易回來又不吃飯，身體如何能扛得住？」

    顧正臣猶豫了下，還是擱下毛筆，接過碗筷，問：「你喜歡吃豬肉還是喜歡吃羊肉？」

    張希婉錯愕了下，不知道顧正臣怎麼突然問這個問題，想了想，還是說：「羊肉的味道我不太喜歡，總覺得膻得很，倒是豬肉還可以，只是味道上總有些單調。」

    顧正臣低頭扒拉兩口飯，沖張希婉笑道：「豬肉的做法很多，咱們現在也就是沒有香料，否則夫君給你做一頓好的，讓你開開眼。」

    張希婉眨了眨眼：「聽輕輕說，夫君庖廚本領不小呢，不知何時給希婉做一頓嘗嘗？」

    「小荷做得其實還好」

    顧正臣婉拒，見張希婉不依不饒，只好答應有機會下廚。

    「香料可貴了，再說了，這東西也就在金陵能買得到，句容就沒一家香料鋪子。對了，夫君為何問起豬肉與羊肉？」

    「自然是市場調查。」

    「何為市場調查？」

    「呃，就是了解口味喜好，好確定到底是養豬還是養羊。夫君打算在句容搞點養殖產業，幫助百姓增收」

    「了解口味希婉清楚，可何為市場？」

    「這——不是重點吧」

    顧正臣鬱悶了，娶了個聰明的老婆也不是一件好事，這啥都打破砂鍋問到底。

    養殖，是一個必須考慮成本與收益的問題。

    誠如駱韶等人所言，家禽養殖，像是雞鴨鵝，這些對百姓而言雖說簡單，散養在院子裡便好了，可能帶給百姓的收益很有限。

    想要賺錢，積累家財，還是需要養點大點社畜，可以選擇的就豬與羊這兩樣。

    總不能養牛吧，牛可是要上「戶口」的，這玩意生死都有記錄，不說不具備大規模養殖的條件，就是具備了，顧正臣也無法用牛來給百姓發家致富，因為牛是不允許宰殺的，動不動喊一句「上兩斤牛肉」的話，很可能會被人送回後世去。

    而且牛犢子就沒幾個百姓家捨得賣的，它就像是一家中的一口，是勞力，不到萬不得已，誰也不願賣牛。

    在豬與羊裡面選擇，確實需要做一做市場調查。

    沒辦法，在大明王朝之前，比如宋朝，王公貴族，士紳大戶推崇的是羊肉吃羊肉是有錢人的生活習慣。

    當年有人說「蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹」，這就是說，三蘇的文章背熟了，以後能高中，高中了就能吃羊肉，背不熟，就只能吃菜羹。

    將羊肉與考中掛鉤，本身就意味著羊肉是大戶人家、權貴們家常菜。蘇東坡喜歡吃豬肉，還寫了《豬肉頌》，說「黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯吃，貧者不解煮」之類的話。

    擱宋時，權貴大戶是不怎麼吃豬肉的。元朝更不用說了，一輩子吃羊肉長大的民族，不把羊肉帶過來自然是不算完的，羊肉依舊在元朝權貴菜譜中占據重要位置。

    但在元末明初，這種情況正在發生改變，而發生改變的原因，是因為打架

    要知道宋代雖然憋屈，打的勝仗不多，但宋代不缺羊，那是因為遼、西夏在用羊來換取宋朝的各類物資。

    遼甚至還想玩經濟戰，封鎖羊出口來削弱宋朝，只是後來想了想，封鎖的不過是權貴的嘴巴，貌似沒多少效果，這才作罷。

    元朝不缺羊肉，也是因為有牧場。

    可輪到老朱了，轉圈一看，完了，牧場還在元廷手裡，王保保就在塞外啃羊肉呢，可偏偏這些羊，送不到大明手裡來。

    養羊，尤其是供應大批量的羊，需要廣闊的牧場，可大明王朝的控制區，大部分是農耕地區，牧場本就不多，找到幾個不錯的牧場，還得拿去養馬，哪裡能拿去養羊

    羊數量銳減，而豬數量卻在增加。

    食物供應情況的改變，似乎也改變了大明人的口味，偏向豬肉逐漸壓過偏向羊肉。就以句容縣城的情況來論，羊肉鋪子只有兩家，而豬肉鋪子卻足足有八家。

    再說了，羊一胎才生一兩隻，而豬一胎可以生十隻左右，據周茂說，嘉興府有母豬一胎產了十四個崽子。

    從市場需求，從銷路，從養殖效益綜合考慮，養豬明顯強過養羊。

    翌日。

    南周里長周喜、周科，老人周知早早到了縣衙，顧正臣簡單點卯處理了下文書，便將三人引至二堂。

    落座，奉茶。

    顧正臣看著忐忑不安的三人，笑了笑：「此番召你們來，並非問責，也非是南周出了事，而是本官有一件事選擇了南周，需要你們鼎力支持。」

    老人周知連忙表態：「縣太爺但有吩咐，我等自是擁護與支持。」

    顧正臣滿意地端起茶碗：「本官打算以南周為養殖試點，發動南周二百零八戶百姓，家家戶戶養豬。豬崽子縣衙已經差人去購置了，不日便會送來。」

    「啊？」

    周知傻眼，周喜與周科兩個里長也目瞪口呆。

    養豬？

    還家家戶戶？

    我的縣太爺啊，你這不是給我們添麻煩嘛，這再過一個月都要忙夏收了，大家都會忙著收拾地里的莊稼，哪裡有什麼閒心思去養豬去，沒人手，沒精力啊。

    周知見顧正臣不像是在開玩笑，緊張地說：「縣太爺，這養豬，如同家裡添了個娃，總需要人手照顧。當前夏收不遠，還要秋種，秋種之後還需要忙田地，待秋收之後，空閒下來也就到臘月里了」

    周科連連點頭：「一年四季，百姓家中閒散時不過是冬日，大家可沒法子好好養豬，萬一養不好，死了，這豈不是虧大了。再說了，百姓家中無餘財，也置買不起豬崽。」

    顧正臣品了一口茶，然後擱下茶碗，從桌案上取出一張紙張，遞了出去。

    周喜見狀連忙接過，看了看之後，臉色微變，對周科、周知說：「縣太爺的意思是，豬崽子不需要百姓先出錢，縣衙以借貸的方式來賒給百姓，待豬賣出之後，償還豬崽子的錢便可。」

    「借貸，這，這」

    周知很是為難。

    現在百姓家好好的，憑空頭頂上多了一筆債務，這是誰也不想干啊。

    周知為難地看著顧正臣，見周喜歡、周科不敢直言，自己便壯著膽子說：「百姓家，恐怕沒人願意賒賬，欠貸。我看，這試點養殖，縣太爺不妨選其他村試試？」

    顧正臣微微搖頭：「本官去過南周，南周西面是一片荒蕪之地，雜草叢生，且有一片樹林，只要搭一個大的圍欄，便可以將豬散養在內。再說了，這是本官給南周百姓的機會，不是給南周百姓的災難。一旦這一批豬養出來，不需要你們自己去找人售賣，縣衙按市價收下，保證百姓可以拿到錢。」

    周科擔憂道：「可若是養不成，病死了，這豈不是成了百姓的債？」

    顧正臣指了指周喜手中的紙張：「那上面還寫著，但凡豬是病死，或是非人為因素死亡，借貸兩銷，不追責，不追債。」

    「有這麼一條？」

    周知看向周喜，有些不可思議。

    若真如此，豈不是意味著風險全都由縣衙擔著，百姓只管養豬，養出來還不愁賣，也不用擔心這期間豬病死？

    周喜連忙將紙張遞給周知，重重點頭：「還真有這麼一條。」

    顧正臣起身，走向周知等人，肅然道：「縣衙擔下了風險，現在就看南周是否有這個膽量做這養殖試點第一村了！」

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