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    會試之後，鄧健等人出了考場，沒有過多停留，便匆匆的直接回了學堂。

    原本這個時候，眾生員們該去拜見陳正泰的。

    畢竟考完了試，總要給陳正泰一個交代。

    可誰料卻撲了個空。

    而之所以如此，卻是因為今日這三十九期的報紙上頭寫著：揚州水師遭遇百濟與高句麗艦船，大潰。

    鄧健等人雖在學堂讀書，卻也通過報紙，熟知天下的事。

    現在報紙已開始流行開來，每日能賣十萬份以上，而且隨著影響力的不斷增大，這個數目還在不斷的增加。

    每日十萬份，已經足夠報館自己養活自己了，甚至可能還有盈餘。

    現在報館內部的爭議在於，是否隨著大規模的印刷，帶來的成本降低，將報紙降價，以期獲得更高的銷量。

    這內部的爭議沒有停止，不過陳正泰此時沒有什麼心思顧念這個……他從報紙里得了消息，便已顧不得見一見考試的考生，而是匆匆入宮。

    揚州現下一直都是婁師德當政，此人在揚州得了陳正泰的授意，大刀闊斧的實行新政，倒是已有了一些成效。

    當然，派出船隊前往倭國以及其他諸國，也是陳正泰的主意。

    為了造船，揚州稟奏了朝廷之後，立即開始招募匠人，收購了大量船木，花費了不少的人力物力。

    現在……這支船隊竟遭遇了高句麗和百濟人的襲擊。

    這……而且全軍覆沒的消息一經傳至長安，立即令整個大唐震動。

    李世民震怒。

    三省六部的大臣也都齊聚於此，陳正泰已算是來的遲了，兵部尚書乃是李靖，他此時正小心翼翼的看著李世民，心裡知道，一場大戰可能迫在眉睫！

    事實上，大唐與高句麗，本就關係緊張，而高句麗曾經三次與隋朝作戰，非但沒有國滅，反而將大隋生生耗死了。

    正因如此，面對這新生的大唐，尤其在高句麗看來，大唐的國力還遠不如全盛時的大隋，自然便心生傲慢，耀武揚威了。

    其實李世民早有徵高句麗之心，畢竟這個盤踞於遼東和樂浪的小王朝?對李世民來說，若是不早一些解決掉，遲早會給自己的子孫們留下心腹大患。

    現在……遭遇了這麼個契機?李靖似乎也在等著李世民的態度。

    而至於房玄齡和杜如晦人等，卻是不贊同立即去高句麗用兵的！

    現在的高句麗?有城池數百?占地千里，帶甲數十萬人?且當初隋朝連敗，遺棄了無數的兵甲、戰馬和武器給此時的高句麗。大唐恰恰相反的是?因為連年的征戰?人口已經銳減，現在正是恢復的時候，此時若是大動干戈?極可能重蹈隋煬帝的覆轍。

    只是……現下發生的此事非常的嚴重?大唐無法承受這樣的羞辱。

    陳正泰到的時候，卻是大理寺卿孫伏伽站在大殿之中?正在侃侃而談：「婁師德貪功冒進?貿然出海，明知這是深入虎穴?卻沒有做過多的防備?現在遇襲?令朝廷蒙羞，傳來的戰報里?十七艘大艦被擊沉，船工、衛隊、隨扈七百餘人，死傷殆盡……還被劫去了數艘大船，平白讓高句麗和百濟人得了大量的貨物，陛下，臣以為……此事需歸罪於婁師德，若非此人，絕不至如此。」

    李世民聽罷，看了一眼房玄齡。

    房玄齡此時平靜的道：「陛下，婁師德的奏疏也已到了，奏疏里，也是再三請罪，他確有貪功之嫌，現在出了這樣的大事，損失倒是其次，我大唐的威信掃地，方才是重中之重。老臣以為，婁師德確實該嚴懲不貸，以儆效尤。」

    李世民臉色鐵青，他一輩子都在打勝仗，結果竟遭遇了這麼個敗績，實在是恥辱。

    原本對於婁師德，李世民還是頗有幾分賞識的，覺得他在揚州刺史的任上，乾的還算不錯，誰料到……現在竟犯下這樣的大錯。

    顯然，他還是遠遠的低估了高句麗和百濟人。

    「陛下……」

    此時，陳正泰站了出來，道：「這婁師德乃是兒臣舉薦，現在此人犯下了大錯，兒臣實在萬死。」

    李世民的目光落在陳正泰的身上，道：「這沒你的事，別人的事，你休想攬功，也不要攬過。」

    陳正泰老老實實的道：「不過兒臣卻覺得有些奇怪。」

    李世民皺了皺眉道：「你說。」

    於是陳正泰道：「那汪洋之上，航線雖就這麼幾條，可說到底，此次襲擊揚州船隊的，乃是高句麗和百濟的船隊，除非他們事先得到了消息，提早便有所準備，否則何以在這個時候，恰好能伏擊我大唐的艦船？所以……兒臣以為，問題的根本還是走漏了消息，陛下可還記得那個青竹先生嗎？當時揚州造船的時候……或許那時……這青竹先生就已和高句麗傳過消息了……當然，這一切都只是兒臣的預計而已，兒臣並沒有給婁師德推脫的意思，只是覺得……事情沒有這樣的簡單。」

    李世民聽到這裡，臉拉了下來。

    切實，陳正泰的話，不是沒有道理的。

    只有可能走漏了消息，才可能百濟和高句麗人一齊行動。

    此時，陳正泰繼續道：「這樣的船隊，一旦遭遇了高句麗和百濟人的艦隊，被伏擊和覆滅，也非戰之功，畢竟船隊不是專門用於作戰的艦船。而高句麗與百濟人，本就善於艦船術，他們大多的國土都臨海，單憑自己無法自給自足，必須依託海運，才可互通有無。兒臣記得，當初大隋征高句麗時，就曾出動過三次規模龐大的水師，設置水路總管，有一次是因為遭遇了海風，所以覆滅，還有兩次……遭遇了高句麗人，卻也無功而返。而隋煬帝為了征伐高句麗，可謂是不惜任何代價，他征伐的民夫就有百萬人，花費了數不清的人力物力，舟船尚且無法可以壓倒高句麗人，現在這高句麗和百濟合力，揚州的船隊，豈有不敗之理？」

    「所以……陛下，兒臣以為，這非戰之罪，究其原因，只是走漏消息，為賊所乘！至於婁師德，固然有罪，卻也未必至罪無可赦的地步，揚州新政剛行一半，若是中途易將，則新政的希望也就斷絕了。」

    單單只是一個婁師德……就讓他去死好了。

    可揚州的新政，不能斷啊。

    這正是陳正泰的建議。

    李世民臉色陰沉不定，口裡道：「不治罪？」

    大理寺卿孫伏伽立馬怒道：「若不治罪如何服眾？」

    「治罪。」陳正泰咬牙道：「可將其貶為揚州水軍校尉，戴罪立功。」

    李世民的臉色這才緩和下來。

    鬧成這樣，當然是不能不治罪的，而從刺史到區區一個小小的校尉，幾乎等同於是一擼到底了。

    校尉不過是個小小的五品營官，而似揚州刺史，幾乎等同於是封疆大吏。

    李世民闔目，而後看了一眼房玄齡。

    顯然，那孫伏伽很不滿，李世民還是想看看房玄齡的建言。

    房玄齡沉吟片刻，才道：「如何戴罪立功？」

    陳正泰毫不猶豫地道：「令其督造艦船，帶艦船再戰！」

    此時是貞觀七年開春，大唐還在恢復期，實際上，並沒有過多的力量效仿隋煬帝那般，大肆造船。

    現在，陳正泰卻希望繼續造艦，去和那可以與隋朝水師分庭抗禮的高句麗和百濟水師作戰，對於房玄齡而言，這顯然是一個虧本的買賣。

    有這麼多的錢糧，大唐為何不徵募馬步兵，從陸路平推過去？

    那高句麗和百濟人，無法自給自足，只能通過海運才能滿足國內的需求，自然而然擅長海戰，他們大半的國土本就瀕海，這也無可厚非。而大唐何須用自己的短處，去攻其長處？

    於是他道：「若是繼續造船，那麼需花費多少時日，又需花費多少錢糧！」

    陳正泰似乎早想到了這個問題，立馬就道：「錢糧的事……我已想過，揚州應該可以籌措，兵貴精不貴多，再造數十艘艦船即可。而時日……只要還有足夠的船料，那麼……可以立即開始營造，兼且在造艦時操練水兵，等到艦船完畢，即可出海，與賊一決死戰。」

    李世民聽到這裡，也不禁為陳正泰的貪功冒進給嚇著了。

    剛剛覆滅了一隻船隊呢，你還要來？

    不是剛剛還在說，高句麗和百濟人的艦隊厲害嗎，你一年時間，就可將他們拿下？

    房玄齡也不禁無語，只是他深知，若是不海戰，就可能要命李靖預備數十萬兵馬前往陸路進擊了！

    大唐必然是無法承受這種屈辱的，而高句麗人又歷來桀驁不馴，既然陳正泰提出了一個這麼省錢的辦法……雖然明知不可能實現，可至少……反正也不花錢，要不先讓他折騰著，說不定就成了呢？

    房玄齡看了李世民一眼，道：「陛下，此為天方夜譚，只是……陳駙馬既是言之鑿鑿……這……」

    這話里意思很明顯了，可試一試的！

    李世民則沉聲道：「這可不是兒戲，若是再敗，則我大唐威信何存？」

    陳正泰立馬正色道：「兒臣對婁師德自有信心，陳家上下，也定當鼎力協助。」

    李世民還是不放心，便看向李靖：「李卿以為如何？」

    李靖乃是兵部尚書，他略一沉吟，皺著眉頭道：「還是陸路穩妥，陛下給臣五萬鐵騎，臣定當橫掃高句麗。」

    李世民卻是白了他一眼：「五萬鐵騎？」

    李靖有些心虛：「三萬也可。」

    李世民聽到這裡，心便開始疼了。

    哪怕是三萬鐵騎，那也得耗費巨大啊！

    要知道，鐵騎和兵馬是兩個概念，三萬鐵騎是戰兵，若是打擊的乃是遊牧的突厥人，雙方還可以直接擺開陣勢在曠野中決戰。

    可對付的乃是高句麗人，高句麗有堅城上百，想要滅亡他們，就必須一步步的推進，耗時極長。

    而高句麗最擅長的方法，就是堅壁清野，因而表面上是三萬鐵騎，可為了給與這三萬鐵騎足夠的給養，至少要發動三十萬以上的民夫，花費至少一兩年的時間，這還可能是進展順利的情況之下，若是不順利，那麼極有可能，最後就和那隋煬帝一般了。

    在李世民的計劃之中，對高句麗動兵，至少需要五年以上的準備，就算是最快，也需貞觀十年才可動手，如若不然，這樣耗費國力，實為不智。

    他想了想，才嘆口氣道：「不妨，就給婁師德一個戴罪立功的機會吧。」

    李靖：「……」

    孫伏伽忍不住張口想說什麼。

    說實話……數十艘船，一年之內，和高句麗和百濟的水師決戰，這顯然……真的是天方夜譚啊。

    可現在……

    孫伏伽憋了很久，終歸忍不住道：「陳駙馬此前舉薦婁師德，就已犯下大錯，現在若是婁師德再敗，當如何？」

    他說著，帶著挑釁的眼神看向陳正泰。

    陳正泰想也不想便道：「我請你吃鞭！」

    孫伏伽的臉頓時綠了，立馬惱怒地道：「陛下，你看看這陳正泰，他還要抽打臣。」

    李世民被二人攪得心煩意燥，不由道：「都少說幾句意氣之爭，朕在議的乃是國家大事。孫卿但請放心，既然正泰極力保舉婁師德，他日若是婁師德徒勞無功，朕自是不會輕饒他們。」

    孫伏伽的臉色這才緩和了一些，便又道：「只是……既然婁師德為揚州水路校尉，那麼誰可為揚州刺史？」

    這……此話一出，殿中所有人，似都意動了。

    揚州刺史啊……幾乎是眼下最炙手可熱的職位了。

    且不說揚州得地位，在天下諸州之中名列前茅，而且揚州的稅賦也是驚人的，這可以說是實打實的肥缺了，誰若是安插了自己的人進去，便是一樁天大的好事了。

    一下子，所有人都開始動起了心思，每一個人都表面隨意，可腦子卻飛快的運轉起來，搜腸刮肚的尋覓著合適的人選。

    李世民似乎也察覺到這個位置至關重要，因而也顯得格外的謹慎起來。