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    三日後，大軍正式啟程，踏上了前往徐州的路程。

    劉備採納張恆的建議，準備前往潁川招賢，於是便把軍隊交由關羽統領，自己卻只帶著太史慈連同兩千親兵南下豫州。

    隨行的人除了張恆、太史慈之外，還有荀攸、郭嘉以及張溫。

    這倆一個是荀氏族人，一個是荀彧摯友，說不準能有些作用。

    至於關羽率領的大軍，張恆建議橫跨兗州而奔徐州，最後在彭城先駐紮下來，散播劉備即將出任徐州牧的消息。

    此舉一來可以試探陶謙的態度，二來也能隨時北上，與泰山郡連成一片。

    徐州治下共五個郡國，從北到南分別是琅琊、東海、彭城、下邳、廣陵。

    從地理位置，經濟開發程度來說，都是北邊的琅琊、東海、彭城更繁華一些。至於下邳南部與整個廣陵，卻是地廣人稀，戰略價值並不算高。

    此去徐州，張恆已經做好了和陶謙打一場的準備。

    如此一來，與東海郡相連的彭城，就成了至關重要的戰略要地。率軍駐紮在此，一旦戰事爆發，大軍只需三日便能橫跨彭城，直達徐州治所郯縣城下。

    這等於攥住了陶謙的咽喉，是戰是退都占據著主動權。

    至於剩下的，還是等劉備從潁川趕過去之後再說吧。

    眼看張恆給出了戰略指導，劉備當即從善如流，命關羽依計行事，並給了他臨陣訣機之權。

    初平元年，五月末。

    關羽的大纛迎風飄揚在前，率領著大軍緩緩出城離開。城中百姓倒是想跟隨而去，但眼下卻不合適帶著，只能等在徐州站穩腳跟之後，再派軍隊前來接應。

    等到大軍全部離開之後，劉備等人才慢慢踏上了南下的道路。

    不過劉備還是有些懷疑張恆的說辭，路上閒著沒事的時候，便提出了自己的疑問。

    「子毅，那潁川郡真有如此多的賢才？」

    潁川各大士族的名聲，自然如雷貫耳，但盛名之下其實難副的人，劉備也見得多了。

    比如酸棗諸侯，哪個在入朝為官之前不是久負盛名，但過往的事實已經證明，這些人不過是只會清談的貨色而已。

    真正的大才，哪兒這麼好找。

    張恆笑答道：「玄德公且寬心，潁川郡內的賢才，猶如過江之鯽一般。其中的治郡之才，更是車載斗量，不可勝數。」

    「哦，那子毅你不妨說說，都有哪些真正的大才？」劉備笑道。

    「前有荀氏八龍、陳氏三君；今有荀氏三若，鍾陳郭韓。」

    所謂荀氏八龍，便是指荀爽兄弟八人。陳氏三君，則是陳寔、陳紀、陳諶父子三人。

    至於鍾陳郭韓，則分別是潁川郡內的四大家族。

    劉備苦笑道：「子毅，能具體點嗎？」

    「那我便逐個說與玄德公聽。」張恆聳了聳肩道，「這潁川郡內第一大士族，便是荀氏。家族子弟多才俊，特別是公達的兩位叔父，荀彧與荀諶，皆濟世大才也。」

    「那這二人比公達如何？」

    劉備看了看荀攸那木訥的神色，忽然提出了一個相對刁鑽的問題。

    「不好類比，公達長於軍略，但荀諶卻長於辯才、政務。而那荀彧，更是號稱王佐之才，治軍治國，理政安民，皆無所不通，無所不精！」

    聞言，劉備不禁愣了一下。

    他還是第一次見張恆給別人如此高的評價。

    無所不通，無所不精，這不正是你張子毅的真實寫照嘛。

    於是劉備更好奇了，忍不住問道：「那荀彧如此大才，但不知比子毅你如何？」

    「在下？」張恆搖頭笑著自嘲道，「自然是勝我十倍百倍。」

    劉備馬上搖了搖頭，「我不信。」

    張恆又把雒陽城中，營救荀攸和荀爽的過程說了一遍。

    「玄德公，當時在下邀慈明公舉族前來投奔，他雖未有答覆，卻也有些意動。如今玄德公貴為徐州牧，又親自前往招攬，足可見咱們的誠意，他荀氏也該點頭了。」

    當時局勢未明，說荀爽謹慎也好，待價而沽也罷，不能倉促決定也是情理之中。

    但現在身為徐州牧的劉備親自前往，再不答應，那可就是給臉不要臉了。

    來之前，張恆已經提前弄好了幾份奏報，只要荀爽那老傢伙敢不同意，張恆馬上就讓張溫上疏，徵調荀彧兄弟幾人入徐州為官。

    什麼，你敢不去，那就是違抗天子詔令，下場自己掂量一下。

    到時候荀爽那個寡婦女兒，正好可以名正言順地搶過來暖床！

    一想到荀采那搖曳的身姿，張恆便忍不住有些心猿意馬。

    「子毅？」

    劉備見張恆忽然陷入沉思，臉上還露出了變態的笑容，不禁愕然提醒道。

    張恆這才回過神來，急忙收斂了臉上的笑容。

    「玄德公，夏日炎炎，咱們不妨加快些速度。」

    劉備大笑點頭道：「好，我倒要看看這潁川大才，究竟是何等模樣。」

    滎陽至潁川這條路，張恆已經走過數次，自然輕車熟路，只兩日的時間，一行人便抵達了荀氏所在的穎陰縣。

    不過還沒來得及入城，一行人卻在城外碰到了幾個女子，正是荀采、蔡琰、蔡婉，以及寄居在此的董白。

    烈日當空，天氣炎熱，幾女在家中待得煩了，便外出納涼，正好碰見了疾馳而來的劉備一行人。

    似然分別還不到一月，但時值盛夏，幾個女子早已褪去春裝，穿上清涼的衣衫，因此顯得愈發水靈。

    尤其是荀采，一身羅裙穿在身上，將她那傲人的身材展現得淋漓盡致，站在幾位太平公主中間，猶如鶴立雞群。

    張恆駐馬對荀攸笑道：「公達，此番不請自來，還是讓慈明公提前知道為好。公達不妨先去通報一聲，我等才好入城。」

    「正是此理。」劉備也點了點頭笑道。

    「遵命！」

    荀攸一抱拳，率先縱馬入城通報去了。

    張恆又向劉備建議道：「玄德公，咱們此來是為招賢，若率大軍入城，難免驚擾當地百姓，倒是不美。不如讓大軍在城外駐紮，只讓子義率百人隨行保護即可。」

    「子毅之言有理。」劉備從善如流，點頭應了下來。

    做完這一切後，張恆卻向眾女走了過去。

    而荀采等人的目光，也早被疾馳而來的大軍吸引，正疑惑驚懼間，忽然見張恆縱馬而來，這才放下心來。

    到了近前，張恆下馬沖眾女拱手笑道：「幾位娘子，在下有禮了！」

    荀采等人連忙福身還禮。

    「見過世兄！」

    張恆揮了揮手笑道：「一別旬月，娘子可還安好。」

    「勞世兄掛念，妾身一切安好。」

    荀采神情不卑不亢，聲音清冷無比，猶如炎炎夏日的一汪清泉，聽得張恆心曠神怡。

    如此清麗絕塵的氣質，再配上她這一身紫紅色蘿裙，宛若高天之月，令人心生嚮往。

    這一刻，無論是安靜恬淡的蔡琰，還是俏皮靈動的蔡婉，亦或是嬌憨可人的董白，在張恆眼中都失去了應有的風采，淪落成了荀采的陪襯。

    見張恆盯著自己好一頓打量，荀采心中生出了一絲別樣的悸動，說不上害羞還是厭惡，卻不禁俏臉一紅，只好輕啟朱唇來扯開話題。

    「但不知世兄何來？」

    張恆笑道：「前線戰事已畢，我隨玄德公趕赴徐州，正好路過潁川，便來看望慈明公。」

    「多謝世兄掛念，家父尚且安好，世兄可自行入城拜見，妾身還要與幾位妹妹採摘荷葉，失陪了。」

    說實話，荀采原本對張恆的印象還是很不錯的，雖說不上喜歡，卻並不討厭。只是今日不知為何，她總感覺張恆的目光帶著一絲侵略性，讓她極不適應，便找了個藉口趕緊離去。

    「娘子請便。」

    張恆自然沒有留有把人家留下，便拱手笑道。

    荀采幾女對著張恆一福身，轉身而去，留張恆一人在原地。

    唉，年少不知少婦好，錯把蘿莉當成寶。

    這荀采娘子，倒是越來越勾人了。

    正當張恆浮想聯翩之時，劉備卻走了過來，看了看還未走遠的幾個女子，又看了看仍舊佇立在原地的張恆，不禁打趣道：

    「子毅，看上誰家女子了？」

    張恆連忙擺手道：「玄德公，可不敢亂說，那幾位女子分別是荀慈明之女與蔡伯喈之女。」

    「那豈不是正好。」劉備大笑道，「一個是荀氏家主，一個是當世大儒，也只有這般人物的掌上明珠，才配得上子毅。」

    聞言，張恆馬上對劉備投去了讚賞的目光。

    你說得好有道理，我竟無言以對。

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